熊田千佳慕の平和な虫の世界

　　　　【樹液に集まる昆虫】

今年1月から朝日新聞の購読に切り替えた。
気付かずにいたが、今日購読料の集金に来た時、額絵シリーズ「熊田千佳慕の世界」を置いて行った。
第8回分で、「春の草原」と「野の花たち（ヘビイチゴ）」だった。

　はじめて熊田千佳慕と作品を知ったのは、県立美術館での展覧会を見た時だった。
　その時に求めたカタログ（図版）を本棚から取りだし、久々に鑑賞した。
カタログには「2002.5.18　於：県立図書館」とメモってあった。
あらためて驚きの描写だ。アリ、トンボ、クモ、ハチ、チョウ、カマキリ、・・・、あらゆる昆虫たちの細密な描写は驚異的だった。

その後もお元気で創作を続けられていたが、残念ながら昨年夏、99歳で亡くなられた。

　下記は、展覧会を観た折に書いた新聞の読者欄への投稿文である。
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熊田千佳慕の平和な虫の世界
　
　県立美術館で、熊田千佳慕の平和な虫の世界を鑑賞した。花と虫を見つめ、心と心で語り合う画家の心豊かな日々を想像した。
齢九十を越えたナチュラリストが、虫の目の高さで自然を見つめ精魂込めて描く緻密な絵は、初めて目にするメルヘンの世界であった。
私自身もそんな目で身近な自然を描いてみたいと思った。
　かつて、高山蝶の生態研究者、山岳写真家田淵行男の微細画を驚嘆の目で見た覚えがある。それは、そのまま蝶の翅の文様分析であり生態研究であった。
彼は肉眼的視点で特徴を捉え、それを自主的に強調することで写真と一線を画した。その絵はがきは今も、蝶に魅せられた私の宝である。
一方、童画家熊田の作品には、科学を超えた、夢にあふれる温かさが感じられた。
彼は「美しさは、その虫、花、自然が美しいからではなく、見つめる愛する心があるから」と言う。
　いずれも写真にはない、虫の心が伝わる労作で、あらためて驚愕と敬意の念を禁じ得ない。
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　カタログには、「熊田千佳慕の作風はドライブラッシュとよばれ、水分を十分絞った面相筆で、
点描のように細かく色を重ねていくやり方は熊田独自のもの」とあった。