「ひとりで運動会やってる！」

ひとりで運動会やってる！
ねえ、見て。ひとりで運動会やってるよ。
ひとりで運動会やってる！

「ひとりで運動会」。
何のことだと思いますか？

どんな人が言った言葉だと思いますか？
…と問えば、大概の人は、「子ども」「小さい子ども」と、きっと答えることでしょう。
そのとおり。
小さい子が言った言葉です。
でも、この言葉を聞いて、なにか妙にいやされた気分になった私でした。


ピンポイント天気予報では、一日中くもりになっているので暑くならないだろうと、半月ぶりに娘とジョギングした。
（なのに、走ってみると快晴で、31℃の気温だったのだが…。）
娘は、2.5km程度でジョギングを終了した。

私は、あともう少し走りたいなと思い、再び走り出した。
運動公園は暑いので、多少のアップダウンはあるが、木陰の土の道を走っていたときだった。
前方から、キャアキャアはしゃぐ声が聞こえてきた。
近くの園児たちが、10数人、保育士さんに連れられて遊びに来ていたのだった。

走って近づいてくる私の姿を見て、一人の女の子が叫んだ。

ひとりで運動会やってる！
ねえ、見て。ひとりで運動会やってるよ。
ひとりで運動会やってる！

その子たちに「こんにちは！」を繰り返し言いながら、私は走って通り過ぎて行った。
残念ながら、こんにちはを返してくれる子もいなかったが、その子はずうっと、「ひとりで運動会やってる！」と叫んでいた。

思わず、顔がほころんだ。
「ひとりで運動会」……ねえ…。
面白いなあ…。
いかにも小さい子どもの表現だなあ。
あの子にとって、半袖・短パン姿で走る人は、運動会で走る人なのだろう。

ほかの人と一緒に走るのが運動会。
なのに、あの人は、ひとりで走っている。
あの人は、大人なのに、ひとりで運動会をしているんだ。
おっかしい～。
おかしいよ、ひとりで運動会やるなんて。

そんな心の動きがあったのだろうか。

「ひとりで運動会やってる！」
なんとも言えない、子どもの表現。
近ごろで一番の癒しのことばに感じた。

ありがとう。
このおじ（い）さん、ひとりの運動会がんばりますからね！