葛城山麓公園の標識を見ていたが、五條から左折して葛城山の中ほどへ向かうようにして走る山道を登ったのは初めてだった。 初めての道だからかなりくねくねと登ってきたような気がするが、距離的には山麓線からそう遠い位置にあるのではなかった。
近畿自然歩道を辿って歩く人も多いのだろう。案内地図板には「葛城山麓古代人の祈りが聞こえる道」という言葉が書かれていた。葛城古道の延長線上にある「葛城山麓公園」なのだ。
公園の案内板が同じ所に掲示してある。
駐車場へ行くまでに公園の下のほうへ行く散策道がある。 刈り込みの美しい道の両側には、種類の違った木々が、様々な彩の紅葉を見せているし、中には常緑樹は紅葉の木々を効果的に引き立てているので、自動車道の高い位置から見ると、そこには秋がいっぱい存在しているようだ。
公園は次第に緩い傾斜を登り、いかにも山麓にある公園だといった雰囲気がする。途中で車から降ろしてもらって、左右の紅葉をゆっくりと楽しみながら、行く秋を惜しむような気持ちでカメラに収めながら歩いた。
気分が優れなかった日を取り返すように歩いた。 ウォーキングといった速さでは到底なかったか、やはり自然の中で歩くことの楽しみを十分味わうことができた。
楓の色づきも、山茶花の白やピンクの装いもある。
遠くの錦秋の名所にはない静寂が、山麓にはある。 どこかの施設のマイクロバスが、何台か歩いている私を追い越していった。施設に入所している人たちは、窓から美しい紅葉を楽しんでいるに違いない。やはり外に出られることは、ありがたいものだ。
デジブック 『葛城山麓公園』
