～ 彼らに 幸あれ ～

「こんにちわッ、テディちゃでス！
　ふぁァ～…ぬくぬくッ！」
「がるる！ぐっるる～る！」（←訳：虎です！あったか～い！）

　こんにちは、ネーさです。
　冬用のブーツをお手入れして履いてみれば……
　おお、なんと暖かいことでしょう♪♫
　足取りも軽く帰宅した後は、
　さあ、読書タイムですよ。
　本日は、こちらの御本を、どうぞ～！

　　


　
　　　――　ワイルドサイドをほっつき歩け　――



　著者はブレイディみかこ さん、
　2020年5月に発行されました。
　『STILL WANDERING AROUND THE WILD SIDE』
　と英語題名が、
　『ハマータウンのおっさんたち』
　と日本語副題が付されています。

　『ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー』他、
　現代の英国事情を描くブレイディみかこさんの、
　このエッセイ作品は――

「ちょうどォ、あのころォなのでス！」
「ぐるるるっる～！」（←訳：ブレグジット～！）

　EUから離脱するか否か。

　2016年6月に
　英国全土で行われた国民投票を背景とする
　『刺青と平和』
　と題した1編から、
　本文は始まります。

　英国に住む人びとの殆どが、
　離脱？
　まさかね～ｗｗ
　残留派の方が多いに決まってるじゃん。
　と考えていたのに、
　蓋を開けたら……？

「まさかがァ、げんじつにィ！」
「がるるぐる！」（←訳：みんな仰天！）

　人びとの驚愕や困惑、抗議を置き去りに、
　どんどん進行してゆく、
　いえ、進行と停滞を繰り返すＥＵ離脱。

　そこに加わるのが、
　緊縮財政による
　さまざまな制度の改変……
　いえ、みかこさんは、はっきり
　“改悪”と呼んではばかりません。

　本文57ページの
　『ノー・サレンダー』には、
　みかこさんに全面的に賛成せずにはいられない
　涙また涙の物語が……！

「こッ、これはッ！！」
「ぐるがる！」（←訳：悪夢だよ！）

　緊縮財政が大規模に行われると、
　打撃を受けるのは、お金持ち……ではなく、
　労働者階級だ、とみかこさんは言います。

　みかこさんの住む町でも、
　公共のサービス施設が次々と閉鎖され、
　ついに魔の手は、
　図書館までも……！

「ひひひッ、ひどいィ～…」
「がるるるるる……」（←訳：信じられない……）

　みかこさんの友人、
　スティーヴさんは大の本好き。

　忙しい日々の間の、
　ほんの僅かな時間、
　近所の図書館に行って
　本を読むことは
　彼にとって無上の愉しみでしたが。

　その図書館が、閉鎖……
　いえ、
　コミュニティセンター内に移転させられた挙句、
　子ども向け絵本がちょっぴり、
　などという惨状に陥って、
　スティーヴさんも
　みかこさんも、がっかり……。

「……はァ～…」
「ぐるぅ～…」

　小さな小さな図書スペース。
　騒音がひどくて、
　ゆっくり本を読むなんて出来もしない。

　しかし、スティーヴさんは
　敢えて、そこに通います。

　反骨精神を熱く燃やす彼が、
　その小さな図書スペースでやっているのは
　……子どもたちへの
　絵本の読み聞かせ？

「あううううゥ！」
「がるるぅる！」（←訳：泣いちゃう！）

　図書館を閉じよ、と政府は言う。
　本なぞどうでもいい、とばかりに。

　いいや、そんなこと許容できんぞ、と
　スティーヴさんは行動で示します。

　本を読む。
　これからも、読む。
　子どもたちと一緒に。

「そうともッ！」
「ぐるる～！」（←訳：読むぞ～！）

　長身で、スキンヘッドで、
　眼光鋭いおっさん、だというスティーヴさん。
　彼に幸あれ！
　と、ここ日本から
　私たち活字マニアは
　スティーヴさんにエールを送ります。

　どうか今頃は、
　図書スペースが拡大されて、
　スティーヴさん好みの御本が
　書棚に並んでいますように……！

「こどもたちィにもォ～」
「がるる！」（←訳：幸あれ！）

　会ったこともない
　海の彼方の市井の人びとに
　限りないシンパシーを感じさせてくれる
　ブレイディみかこさんの力作を、
　皆さま、ぜひ♪