「こんにちわッ、テディちゃでス！
あううゥ、こへいたさァ～んッ！」
「がるる！ぐるるがる～！」（←訳：虎です！平八郎さん～！）
こんにちは、ネーさです。
大河ドラマ『どうする家康』第44話で、
榊原康政さんと本田忠勝さんが退場の時を迎えました。
元気な平平コンビがいなくなるのは寂しいものですが、
さあ、読書タイムで気持ちを立て直しますよ。
本日は、こちらの文庫作品を、どうぞ～♪
―― 狐には向かない職業 ――
著者はジュノー・ブラックさん、
原著は2015年に、日本語版は2023年9月に発行されました。
英語原題は『SHADY HOLLOW』、
冒頭の『プロローグ』で
“はるか北の果て……“と紹介されるシェイディ・ホロウ村に暮らす
動物たちの物語です。
「ぜんいんッ、どうぶつゥ～でス！」
「ぐるるがるるるぐるるるがるる！」（←訳：クマやキツネやカラスにヒツジ！）
多種多様な動物たちが、
シェイディ・ホロウ村では“共存“しています。
アイツを今日のランチにしよう！
今夜の御馳走はヤツらさ！
なんて野蛮ことは、人間の世界に任せておいて、
のどかな村で人気なのは……ゴシップ？
「ききみみィ、たてちゃおうゥ！」
「がるるるぐ～るるる！」（←訳：うわさ話だ～い好き！）
季節は8月末の晩夏、
ハチドリのグラディス・ハニーサックルさんは、
森で見つけてしまいました。
ヒキガエルの、オットー・ズンフさんの死体を。
村で唯一の新聞社《シェイディ・ホロウ・ヘラルド》に
勤務するグラディスさん、
大ニュースだわ！と躍り上がるより前に、
動揺して、平常心を失います。
なので、新聞社のオフィスに到着後、
キツネのヴェラ・ヴィクセンさんに様子を不審がられ、
問い質されたグラディスさんは
喋ってしまったのでした。
「はやくゥ～けいさつへッ！」
「ぐるがるるぅ！」（←訳：通報しましょ！）
通報は、ええ、します、
しますよ、もちろん。
ただし、現場をちょいっと覗いて、
写真を撮ってからね。
と、ちゃっかり派のキツネのヴェラさんは、
記者としてのお仕事を済ませてのち、
警察署へ向かいました。
通報後も、さりげなくクマのミード署長や
ヒグマのブラウン副署長につきまとい、
事態の推移を見守っているうち。
「たかまるゥ～ふあんッ！」
「がるるぐるる……？」（←訳：もしやこれは……？）
事故ではなく、事件？
カラスの古書店主レノーラ・リーさんの協力を得て、
ヴェラさんは本格的に調査、
あら失礼、”取材“に乗り出します。
すると――
「ふァいッ、そこまででスゥ～！」
「ぐるるるがる～！」（←訳：ネタバレ禁止～！）
コミカルな描写と、
シニカルな笑いと、
徐々にハードボイルド度を増してゆく
記者ヴェラさんの“取材“力。
はたしてヴェラさんは、村の動物たちは、
平和な日々を取り戻すことが出来るのか。
ミステリ好きな活字マニアさんは、
動物ものぉ？
アニメじゃないんだから～などと食わず嫌いせず、
ぜひ、手に取ってみてくださいね。
読みながらふと気付けば、
シェイディ・ホロウ村とキツネ記者さんに
すっかり肩入れしちゃってますよ～♪
