ティム・オブライエン 村上春樹訳 「レイニー河で」

　この「レイニー河で」は『本当の戦争の話をしよう』という短編集の中の一つ。
　すべてヴェトナム戦争に関連した話だが、その中でもこの「レイニー河で」は印象に残る。いろいろ考えさせられる。

　作者は1968年6月、21歳で、ヴェトナム戦争の徴兵通知を受け取った。
　彼は、その戦争を憎んでいた。ハッキリした反戦活動をしていた訳ではないが、この戦争は間違ったものに思えた。
　彼は、徴兵を忌避するために、カナダに行くことを真剣に考える。北に車で8時間行けば、国境だ。トンズラするんだ。
　迷った末、彼はスーツケースに荷物を詰めて、北に向かう。レイニー河の対岸は、もうカナダだった。
　レイニー河の手前の、アメリカ側のみすぼらしいロッジに、彼は宿をとる。
　ロッジの主人は、兵役逃れのため彼がカナダに行こうとしている事を、うすうす感じながら、余分な事は何も言わず、6日間、彼と一緒に過ごす。
　ロッジの主人と一緒に、レイニー河に釣りに出かけ、泳いでカナダに渡る機会をもらいながらも、彼は行かなかった。
　
　まさにその時、対岸を眼前にして、私は悟ったのだ。そうするべきだとわかっていても、私はそうしないだろうという事を。私は私の生まれた町から、祖国から、私の人生から泳ぎ去ることはしないだろう。（本文より）

　そして自宅に戻り、兵士としてヴェトナムに行った。

　短編の最後に彼は、私はひきょう者だった。（良心をうらぎって）私は戦争に行ったのだ、と締めくくっている。
　本当にそうか？


　私はここで、ヴェトナムとは全く関係ない事を思い出していた。福島原発が水素爆発した時、国外に逃げた人たちの事を。
　確かに、彼らの行動を非難するのは間違いだし、彼らの日頃の主張から考えれば、国外へ退避することは、彼らの良心にかなった事だろう。
　でも…信用できる？　こんな大変な時に、自分が育った土地を捨て去る人たちの事を。
　九州や沖縄に逃げるならともかく、国外だなんて。

　私の心が狭いのだろうか？　いろいろ考えてしまう。