スパブームの陰で

今日の夕方以降のニュースのトップは、渋谷で起きた女性向高級スパ施設の爆発事故となった。
ここ数年、都市部では「スパブーム」というか、「温泉ブーム」となっている。
特に、これまで温泉が出るとは思えなかったような都心部で、次々と温泉が湧き出るようになった。
その筆頭が、お台場にある「大江戸温泉物語」だろう。
身近にいける日帰り温泉として、それ以前の「スーパー銭湯」ブームに拍車をかけたような状態だ。

それが「温泉」から「スパ」と名前が変わることで、若い女性の「エステ・リラクゼーション」という機能が加わった。
それも、高級施設化すればするほど、その人気は上がってくるのだ。
高級化といっても、手を伸ばせば体験できる高級というのがポイントでもある。
週に１回とか、月２回といった、「頑張っている自分へのご褒美」高級感だ。
その意味で、今回の爆発事故を起こした施設は、よく考えられた事業だったように感じる。

しかし、それは「表」のこと。
爆発した施設を観てみると、どこかチープ感がある。
何よりも、地方の温泉施設などは源泉の上に、あのような建物は建ってはいないはずだ。
その理由は、あの建てこんだ立地にもあるのだろう。
あれだけの密集地に、温泉を掘り、様々な施設を建てること自体、無理があったのではないか？そんな気がするのだ。

時々東京に行くと、「ある種の貧しさ」を感じることがある。
大通りに面した所は、近代的でオシャレな建物がいっぱい目に付くのに、一歩路地裏のようなところに入ると、余裕のない敷地いっぱいに建てられた住宅が並んでいる。
それらの住宅が煤けて見えるのだ。
都市計画などとは無縁に造られた、「張りぼての街」という印象が拭えないのである。

「身近な温泉」は、魅力的だ。
だが、都市部に何でもあることが、便利ということなのだろうか？
どうも今の日本には「何でもある」が便利で、それらが都市部になくては、我慢できなくなってきているような気がする。
高速道路がいたるところに張り巡らされても、それは田舎から都市部に行く道であって、都市部から田舎へ行く道ではない。
地方新幹線も同じだろう。

東京近辺には、箱根など古くから知られた温泉地が、幾つもある。
本当なら「頑張った自分へのご褒美」として、近場の温泉やスパリゾートを当たり前に楽しめることのほうが、大切なのではないだろうか？