３月３１日

　３月３１日、夜の強い雷雨後の早朝、一瞬の明るい空を、幾つもの白鳥のグループ
　が北に向かいました。
　
　
　
　
　
　
　
　
　
　寒い冬が植物の開花だけでなく、白鳥の帰還をも遅らせてい
　たようです。
　間もなく強い霰（あられ）に見舞われ、荒れた空模様です。
　　
　囲いを解いた庭植えの花梅はまだ開花せず、紫モクレンの蕾はまだ固く、
　咲き出したクロッカスも霰雪で覆われました。
　
　それでもやって来ましたよ！シジュウカラのペア！。今年初めて巣箱に出入りする
　のを見ました。　まだ雪吊りがついたままですが、明日は４月ですから・・・・。
　　

クロッカス

　地中海から小アジアが原産という秋植え球根クロッカスは、スノードロップに次いで
早春咲きです。小さな草体に大輪の花を開き、鮮明な花色が春の到来を示すかのよう。
　
　鉢植え は、玄関前で１月下旬に葉を伸ばして来ました。開花は３月中旬からですが、
開花後も降雪に遇ったり、霜柱が立つ中、黄色、紫、白と花色毎に開花日をずらしなが
ら咲き続け、下左端が現在です。
　
　
　
　
　
　
　
　
　下２～４枚目は地植え です。雪が消えた３月下旬、すでに雪下で葉を伸ばし、すぐに
開花が始まりました。　 庭に咲いた最初の草花は黄花が中心です。
　　

凍み渡り と 北帰行

　３月２８日快晴、最低気温－２℃、今シーズン最後の凍み渡りをナッチャンと楽しみ
ました。　今年は３月に入っても寒く、まだ雪が積もったままの水田を、朝日を浴びて
自由に歩き回りました。
　
　
　
　
　
　
　
　
　それでも、愛宕公園へ出ると、雪の中で紅梅が数輪開いて、春を感じさせています。
帰宅後は定位置での番犬仕事です。居間からカーテン越しに見たナッチャンは、陽を
浴びて動かず銅像の如くです。
　
　この後、白鳥の北帰行がありました。
シベリアから渡来して本州で越冬した白鳥が、
繁殖地のシベリアへ帰る大飛行です。
中継地の北海道に向かって、隊列を組み、
声を出し合って我が家の真上を通過して
いきます。
　
　今シーズン３回目の出合いですが、写真が撮れたのは前日の
　２枚だけでした。　　また来年遇いたいね！　

冬のツバキ～炉開きなど

　９月から断続的に咲き続ける椿・炉開きは、茶との交配による平咲きの極小輪です。
枝葉も小さくて小鉢栽培ができます。冬も蕾を膨らませ開花してきました（下左２枚）が、
最後に株元に残った蕾のうち１個が開きました。

　右端は絞り西王母の花です。　小さな苗木を育て、初めて着いた蕾が、寒さで開け
ないでいる間に、花弁が痛んでしまいました。　もう１個ある蕾に期待しています。
　

フキノトウ

　庭の一部にはまだ雪が残っていますが、
雪解け時に一番早く利用できる山菜 です。

　フキ（蕗）は自宅北側の日陰地に、自然
実生で育ってきました。ブロック塀や敷石
の周り、小石の山を突いて地下茎が伸び、
　強い生命力を感じさせます。

　フキノトウ（蕗の薹）は、葉が出る前に地表に顔を出す、蕗の花の蕾です。　
　
　今日３月２７日は４２回目の結婚記念日でした。　ささやかな祝いの夕餉に、
天ぷらでいただいた、そのほろ苦い味と香りは、春の息吹でしょうか。