華の銀座でOB会

普段、都心に出る機会も少なくなった田舎者が晴れて華の銀座へ向かう。
現役を離れ、組織から解き離され悠々自適の世界に浸りきっている。
収入の道も閉ざされ厳しいが、それほど背伸びしなければ何とか生きて居られる。
そんな中、毎年のOB会の案内を受ける。上位下達の縦の世界に、身を置きどうしてもそんな慣習が拭いきれず、フリーで向き合えないなど、色々の人種が華の銀座に約90人程集まる。
一等地にそれなりの会費を払い、街角の一杯飲み屋とは全く違う、旧態の雰囲気に敢えて飛び込まなければと思うが、昔の苦楽を共にした仲間と会えるなど、相反することで、葛藤しながらついつい行ってしまった。

閉居で悶々として居る毎日に、いきなり人ごみにに入ることに別世界へ飛び込むようなもので、もうおのぼりさんで既に疲れを感じる。
JRで有楽町駅で降車、首都高八重洲線の高架道を潜り、放射状の交差点越え銀座通りへ向かう。


銀座4用目で見覚えのある銀座三越の看板を前に銀座通りに出る。人ごみの中それぞれの方向に向かう銀ぶらを楽しんで居るようであるが、中国語始め、外国語が飛び交い、その異となる言葉が自然に渦に溶け込んでいる。
おや此処は日本なのだろうか、と思えるほど外個人で渦巻いている。恐らく観光客であろうか大きな話し声が、嫌でも耳に入り、異国に来た様な雰囲気でもある。
おのぼりさんは、大小様々なビル群が目に映り、個性的な姿を追っかける。


その中の一つ、ガラス張り、何階もある多層下された窓腰に整列したマネキンが高いところから、通行人を見下ろす姿が、どうしても目に入る。
各階層ごとに服装の種別ごとにきちんと等間隔に据えられた姿が、生きた人間のようで、どうしても引き寄せられるのは集客効果を狙い、流石これぞ銀座と思い知らせる。

◇宴会場


銀座六丁目交差点に目的地の銀座ライオンに辿りつく。
レンガ色の壁のビルに黄色地に黒でライオンをあしらった旗が窓際に多数、翳され、LION文字の表記で目的地に惑わずに到達し、ホットする。
早速、エレベータに乗って会場へ
白塗り内装に三角状にデザインされたガラス窓、天井から吊るされ装飾された電灯から柔らかい明かりで照らされる。一つ一つが手の込んだ豪華な装飾品の中、古風な歴史の重みを感じる雰囲気造りの会場に一役かっている。
流石一等地での佇まい、伝統と荘重な中で普段接することの出来ない空気に自然と高揚感が高まってくる。
◇会場では

宴会場のステージから、現役幹部からご挨拶、演壇に向き集まった衆の見事に風化した後頭部がまぶしく輝き、見事な白髪に時代の経過を物語る。
起伏のある経済環境の中、戦後の復興期にプラント建設の中枢を担う、頭脳となる制御設備を収め、あらゆる産業分野でメーカとして関わりを 持った企業戦士である。
現役幹部から型どおりの挨拶。
現況は、世の中の景気動向、環境変化に荒波に揉まれ、企業の盛衰を味わいながらも、培った技術を継続し、頑張っている状況報告に安堵させられる。
入れ代わり立ち代わり、この日のためにしたため、詰めておいた色々な塊を一機に解き放し語りたいのである、そんなあれこれに、周りを気にしない仁にいささか辟易もする。直立不動で待たされ、何時、杯かざされるのか気がかりになってくる。


「さあ～それも終わったぞ」まわりのテーブルに盛られたご馳走に皿と箸をセットに、一目散、一心不乱に餌の収拾に取りかかる。
周辺のテーブルに群れが生まれ、ご馳走との間を往復し、対話も控えめに一気に飲食に集中する。
ある程度腹に納まると、空腹の中、アルコールが効き出し、ホットな気分になり、アルコールの杯を片手に島巡りが始まる。
90人の中、長い間ブランクがあっても、顔認識から、かっての関わりを持った戦士に声をかけ、あるいは声をかけられ、無事健在を確かめ会う。
会場内にあちこちに群れが生まれ、会場内は自然にヒートアップするが、僅か1時間数十分余りで、あっと言う間に散開となる。
寄る年波に立食で負担もかかる仁もあり中身のない挨拶に完全に顔見せ興行である。
赤く染まった顔で、一斉にライオンから吐き出された爺さんたちがそれぞれ雑踏の中、帰路につく。
折角の華の銀座、何となくこのまま、閉居に戻るのも後ろ髪を引かれる。

近場に住むMさんと一緒に、現役時の職場環境から自慢の銀座通を便りに、かっては二次会で語り付けなかった話の延長戦を交わした。
そのMさん病魔に包まれ、豪快な呑みッ振りも嘘のように断ち、人がかわった ように養生していたようだが、今年のOB会を前にして、病魔に勝てず高い所に昇華されてしまった。(合掌)
「ちきしょう!!俺も行きたかったのに」と今頃悔やんでいるのではなかろうか、そんな相方もなく、寂しく、雑踏の中へ・・・。

腰痛との戦い

加齢と共にやってくるのが腰痛である。
朝の散歩も背骨を保護する余り自然に前かがみになって歩く。坂道になると、更に前傾姿勢は益々急になる。
『いけねえ、いけねえ、前かがみだぞっと』と判っていても、最早、胸をはって歩くことも出来なくなった。朝の通勤時間帯に遭遇すると靴音高く背後から人の気配に、縒れる輩を瞬く間に追い越していく。
「情けねえ～」と躊躇いながら、別に張り合うつもりはないが、筋力の衰えを正に見せつけられる。
一方では使わないと益々筋力は衰え、衰退の一途と言われている。

道すがら、休み休み漸く足を動かし、涙ぐましい努力をしているご老体の姿も見受けられる。
同類の仲間として思わず「頑張れ～」と言いたくなってしまう。

こんな老体にムチ討って、先日は勝沼の歴史散策に案内役を引き受けたしまった。
甲州街道、旧勝沼宿周辺は緩い傾斜が続くが、大善寺の急階段は下から見上げると、半端でない高低差に思わず、溜息も出る。
それこそ四つんばいになりながら、眩いばかりの国宝の薬師堂に辿りつく。
古戦場跡、祇園縁、深澤川・日川周辺の渓谷沿い、アップダウンの激しいコースを、何とか周回し、完走できた。
そんな群れ合いの中、帰りの列車の車中では、アルコールも入り疲れを癒す至福の時であった。
「道中、腰曲がる、じいさんが何時も先頭をきり一番早かった」
とは正直な話であるが、づばりと言われ、その哀れな姿に喜びと・悲しみに素直に喜べなかった。

寒さもあって、血流も影響し、師走を迎えるこの時期、朝の冷え込みは例年になく温かいと言われるが、それでも当多摩地域では4℃を割る朝を迎え、腰の鈍痛は付いて廻った。

そんな折に腰痛の救いの神、孫娘がやってきた。
ちゃっかり消費税込みで1000円と言われ、チョット高いけど、格好の小遣い稼ぎと快く「腰揉み」治療に応じてくれる。
「何にしましょうか?」「足踏みで結構です」
それではと横になり、うつっぷせに構える

遠慮なく、背中にのしかかるように踏み込みが始まるが、骨が悲鳴をあげるように『ぼきっ、ぼきっ』音を立てるように衝撃が走る。
思わず『ぎゃ～痛っ、痛っ』と悲鳴に近い叫びながらも、容赦なく、右・左と背中の行軍が襲いかかる。
頼んだ手前、少々の痛みは我慢で耐えるが、踏みつけは暫く続けられる。

時折やってくる孫娘に感覚的に大きく育っていることは判るが、リアルに計っているわけではないが、こうして乗っかられると、改めて、その重みが直に伝わってくる。
幼児時代から急成長に最早小学4年生、身長はクラスで一番高い、体重もそれなりに 、成人並に重くなっている。かっての心地よい、踏み込みは遠い世界であった。
我慢の限界に『ギブアップ』に漸く、降りてもらい荷重の地獄攻めから解放される。
本来なら乗り終わった後の局部の痛みからの解放は余りなく、施術中の苦しみからの解放だけであった。
神様に縋る思いで、その御利益にかけたが、見事に裏切られ、期待感に安易な腰痛の救いの神様ではなかったようである。

此処で国宝にもなっている四天王の姿が紹介されている記事が目に入る。

四天王に足元で踏みつけられ、苦悶の表情、獣のような表情をしているのが邪鬼である。
邪鬼は仏法を犯すものの象徴と言われるが、果たして己の姿か、邪鬼とは思いたくないが、踏みつけられ苦悶の姿がそのまま己の姿に重なってしまう。
「クワ～ギブアップ」と叫んでいるようである。