放置自転車

土砂降りだった翌日の朝我が家の前の道路上に自転車が止めてあった。
妻が邪魔にならないようにと我が家の敷地内に入れておいた。
目立つ所に置いておいたので誰かとりにくるだろうと思っていた。
４日間そのままにしておいたが誰も取りに来ない。
我が家を管轄する駐在所に電話した。

しばらくすると若い巡査が徒歩で見に来た。
私が探しても分からなかった車体番号を見つけ出し肩に着けているマイクで交信していた。
盗み聞きしていたわけではないが自然に聞こえてきた。
「数字の9。アルファベットZOOのZ。以下数字です。0785・・・」
すぐに返事が入った。
「浜中で１２年に盗難届け受理・・・・・」
元の持ち主が分かった。
何と６年間行方不明になっていたらしい。
「えー、・・・が何々で・・張り込みの必要はない模様・・・・」

自転車は錠そのものが取り外されていて鍵は掛けられないがタイヤの空気は入っていたから誰かが使用していたことは確かだ。錆びている箇所もあるが充分に使用できる。
この自転車にとって「放置自転車預かり所」に置かれっぱなしになっていることよりも持ち主ではない誰かにでも使用してもらったほうが嬉しかったかもしれない。

警察への通報や、その後の警察官と私との直接的なやりとりが、とても円滑に行われ市民としては、ありがたいと感じた。
放置自転車でも張り込み捜査をすることがあるのだと知った。
私の知らないところで私たちは守られていると実感した。