「こんにちわッ、テディちゃでス！
ふァいッ！ ずゥ～とォ、まッてましたでスゥ！」
「がるる！ぐるがるる～！」（←訳：虎です！念願でした～！）
こんにちは、ネーさです。
ええもう！ 念願の！待望の！待ちに待った新作が
とうとう解禁となりました♪
さあ、本日の読書タイムは、
あの人気シリーズの世界へ飛び込みましょう～！
―― 子宝船 ――
著者は宮部みゆきさん、2022年5月に発行されました。
《きたきた捕物帖》シリーズの第2作です。
今回も、江戸深川を舞台に
ふたりの《きた》さんが体当たり～！
「どォ～んとォ！」
「ぐるるるぅ！」（←訳：謎解きだぁ！）
シリーズ第1作『きたきた捕物帖』では、
深川を縄張りとする十手持ち、
千吉（せんきち）親分が奇禍に襲われる場面から
物語の幕が上がりました。
フグ毒で、思いのほか早々に
“あの世“の人となってしまった千吉親分……
その心残りは、
愛妻・松葉さんを残してゆくことだったでしょうか。
それとも、
たまたま我が家に迎え入れることになった
ひとりの少年――
北一（きたいち）さんの行く末だったのでしょうか。
「ぼうぜんッ、だッたのでス！」
「がるるぐるるるる……！」（←訳：別れが早過ぎたよ……！）
お葬式後のゴタゴタを
どうにか乗り越えた北一さん、
親分がやっていた《文庫（ぶんこ）売り》のお仕事を
ちょっとだけ引き継ぎ、
日々の生計（たつき）にいたします。
そうして、
親分を偲びつつ、
岡っ引きのお仕事の、手伝いのようなことを
懸命に勤めておりましたが……
今回、北一さんが顔を突っ込むことになったのは、
うっすら気味悪く、
笑い話にもならぬ怪事件です。
「ありゃりゃッ？？」
「ぐるるるぅ？？」（←訳：消えてるぅ？？）
そも、《宝船》とは。
お正月の二日の夜、
布袋さま大黒さま他、
福を招く神様を描いた《宝船》の絵を、
枕の下に敷いて眠ると
吉夢が見られる、というのですから、
おめでたくも有難い絵である……はずなのに。
いま、深川近辺で囁かれているのは、
不穏で不吉な《宝船》の噂。
子宝を望む者たちに大評判の、
伊勢屋さんの《宝船》の絵から、
弁財天さまが、消えてしまった……？
子宝を連れて、
どこかへ行っちまったってのか……？
「えッ、えんぎでもォないィ～でスよゥ！」
「がるぐる！」（←訳：桑原桑原！）
この御本に収録されているのは、
弁財天さまを欠く《宝船》の謎に挑む
第一話『子宝船』、
そして、
町の人々と北一さんを涙させる悲痛な事件に
真っ向から立ち向かう
第二話『おでこの中身』
第三話『人魚の毒』。
驚くべきは、
3つのお話のあちこちで、
宮部さんのファンの方々にはよく知られている
別シリーズのキャラクターさんたちの名前が出てきたり、
消息が分かったりして……
ええっ？ そうだったの？
はあぁ、まさか、まさかそんなことに……？？
「つながッてるのでスゥ！」
「ぐるるるがるる！」（←訳：いろんな世界が！）
例によってネタバレを避けるため、
これ以上詳しくは記せませんが、
シリーズ第1作とは
また違った趣きを見せる
こちらの『子宝船』、
時代もの好きな活字マニアさんに、
捕物帖＆ミステリ好きな方々にも
おすすめですよ。
次巻はいつ出るんだ？！？と
楽しみで仕方なくなる一冊を、
皆さま、ぜひ～♫
