ジェイン・オースティン「高慢と偏見」

　英国恋愛小説の古典として、有名な小説だから、前から読みたいと思っていた。図書館の書架に㊤㊦２冊そろって並んでいるのを見つけ、ラッキー！と借りて読んでみる。

　まず驚いたのは、このお話って、私はヴィクトリア朝の時代だとばかり思っていたが、それよりも前、１８世紀の終わりごろの話なんだ。なんと！！ナポレオンが出てくるもの。
　それに『ジェイン・エア』のような重厚な物語かと思えば、会話が主体ですごく読みやすく、私の嫌いな風景描写がほとんど出てこない。
　こんなことなら、もっと早く読めばよかった。


　知的で美人のエリザベスは、大地主で美男子で頭脳明晰なダーシーと知り合うが、その高慢な態度に反感をいだく。そこに、エリザベスの姉とダーシーの友人の恋愛話が絡まり、恋敵の妨害もあって、大騒動がもちあがる。

　この時代の、イギリス版婚活物語ですね。
　ちょっと驚いたのは、結婚の条件として、収入がストレートに出てくること！！
　この時代のイギリスの中・上流階級の人たちって、汗水流して働くという感覚はないです（そういう労働は下層階級の人たちがやることだと思っている）
　だから、もともと自分が手にするだろう不労所得（遺産や年金や配当、土地の小作料など）が全てで、一生懸命働いて収入をアップさせようという事は思わない。
　パーティで知り合って、お互いに好意をいだいた男女でも、お互いにお金が無いと知ると、アッサリあきらめる。
　収入がない男は、遺産が転がり込んだ女のご機嫌をけんめいにとって、結婚にこぎつけようとする。
　個人の収入がいくらか、役所で簡単に調べることができるんだ。

　それからもう一つ、社交術がその人の評価の95％くらいを占めるという事。パーティで両隣に座った異性と、いかに会話を途切れさせずに楽しく会話するかという事が、最重要課題なのだ！！
　コミュニケーション能力が低い人は、この時代のこの階級では、本当に生きづらいだろう。

　さ、エリザベスとダーシーの恋の行方はいかに？　㊦巻を読むのが楽しみです。