小栗虫太郎「完全犯罪」

　「黒死館殺人事件」のスケールを一回り小さくしたという感じの作品。
　もちろん「黒死館―」ほどのページ数はないし「黒死館―」ほど衒学趣味は強くないので、ちょっぴり読みやすいが、やはり最初から最後まで小栗虫太郎です。


　１９３ｘ年、南支那の湖南の西端にある異人館で奇妙な事件が起こる。
　売笑婦くずれの女の部屋から狂ったような笑い声がおこり、彼女一人しかいないはずなのに男の忍び笑いがする。女の笑い声が不意にやんだので、不思議に思い部屋に入ってみると、男はおらず彼女は死体となっていた。
　死因は自然死を目的にした他殺。
　しかし、部屋の扉の前には4人の男がマージャンをしていたし、窓の外には見張りの者がいた。つまり完全な密室。


　トリックは、現実には不可能だろうが、なかなか独創的。
　色んな医学用語や薬品名が飛び交っているが、これって本当だろうか?　ちょっと信憑性が低いような…。


　戦前の作品なので、固有名詞が非常にわかりにくいし、その時代の中国南部の政治状況がどうなっているのかも、私にはサッパリわからない。

　なにしろ、探偵役のザロフという男はウズベクユダヤ人らしいのだが、モスクワ大学を出て秘密警察に入り「プラウダ」誌幹部毒殺事件を解決したらしい。
　つまりソ連の人なんだが、どうして中国南部にいるの?　中国南部を共産化しようということなんだろうか?　でも中国には毛沢東がいただろうし…。　

　「黒死館―」の時も感じたが、どうして注釈をつけないんだろうか？　注釈ばかりになってしまうから？　いいじゃない。ヴァン・ダインもそうです。