「銀の仮面」 ヒュー・ウォルホール 倉阪鬼一郎訳

　たかさんのブログで紹介されていて面白そうだったので、私も読んでみる。江戸川乱歩が、この作品の事を「奇妙な味」と評したことで有名らしいが、奇妙というより、背筋も凍る立派な犯罪小説。20ページくらいの短編だが、後半は怖ろしくて、きちんと読めなかった。ナナメ読み。
　最初の数ページで、このNOと言えない女性が、どういう悲惨な末路を辿るか、予想できる。
　どうしてこんなに拒否反応を起こしたかというと…数年前の角田美代子の尼崎事件を思い出したからだと思う。


　善意の人の親切心に付けこみ、悪意のある人間が、まず偵察がてら家庭に入る。好き勝手出来そうだと判断すると、悪意の人間の親戚やら友人知人が多数押し寄せ、数で善意の人を圧倒し、わがもの顔に振る舞い、財産を食いつぶす。
　善意の人は、迫害され虐待され、追放あるいは殺される。（この「銀の仮面」では、殺される所までいってないが軟禁状態）

　尼崎事件は、本当に恐ろしかったね。被害者は、多少、世間体を気にする所があったにせよ、キチンとした善意の人だったが、こういったプロの犯罪者集団にはなすすべなし。
　警察に相談しても「民事だから、自分たちで解決して」と取り合ってくれない。
　善意の人の家族の中には、犯罪者集団に取り込まれる者も出てきた。本当に絶望しかない。


　これから少子高齢化が、どんどん進んでいく日本。財産はあっても、身寄りのない人は大勢いる。そういう人たちに、最初はニコニコ優しく接して養子縁組させて、養子になったら豹変。勝手にふるまう　なんて事が多くなるだろう。うわー！気が滅入ります。


　さて、話を本題に戻そう。この短編集には表題作『銀の仮面』以外にも意欲作がいっぱい。私は『中国の馬』が一番好きだな。
　これは、熱烈に自分の持ち家を愛する中年女性の妄想話なのだが、イギリス女性ならでは、と思う。家具やカーテンや置物や庭に対する彼女の恋心は、日本の女には理解できないね。