湊かなえ 「優しい人」

　こういう事ってある。ただ親切にしただけなのに必要以上に懐かれて迷惑している人。ただの親切を、特別な好意だと受け取ってまとわりついてしまう人。この組み合わせは最悪で事件を引き起こす。

　明日実は母親から「誰に対しても優しくするように」と言われ育ったせいか、子どもの頃から誰に対しても親切だ。子どもは残酷で周囲が「〇〇君ってキモいよね」と言えば、自分がキモイと思っていなくても、キモイと言ったり態度で表わさなければならない雰囲気なのに、明日実は親切に対応した。
　そのため担任の先生に頼りにされ、周囲が遠まきにする難がある子の係りのようになっていた。しかし明日実も好きでやっている訳ではなく、仕方なしにやっているだけなので、何かの拍子にそれが相手にバレると、相手の子は大変ショックを受け、事態は前よりももっと悪くなることがあった。

　ただ、明日実の名誉のため書いておくと、彼女は「男に媚を売りまくる女」「自分を優しい女だとアピールしたがる女」そういう訳ではないのだ。
　普通の、自分は「非モテ系男子」と自覚している人は、ああ「ただ誰にでも優しい人なんだ」「自分はワンオブゼムなんだ」と身の程を知って、そのまま通り過ぎるけど、中には好意を持たれているってカン違いする男も出てくるわけで…。

　この非モテ男子の気持ちって、すごく良く分かる。私もそうだけど、こういう人って恋愛アニメのキャラなんかが好きで、自分がサッパリ異性に対して魅力が無いのは自覚しているけど、心のどこかで、でもひょっとしたら自分にもチャンスが訪れるかも…なんて期待してるんだよね。これは男女を入れ替えても同じ。
　誰にでも優しい男の子はいるし、その優しさを自分に対する好意とカン違いする女は、世の中にいっぱいいると思うよ。

　とにかく事件は起こった。明日実は、付き合っている人がいると伝えたのに、友彦はぐんぐん距離を詰めてくる。周囲も悪いんだよ。明日実と友彦は会社の同僚で、他の人たちと一緒にいったバーベキューで周囲が「友彦さんと明日実さんってお似合いのカップルですね」みたいに囃し立てるから。無責任に煽るなよ。

　やっぱりねぇ。付き合っている人がいるなら、最初からビシッと拒絶した方が良かったんだよ。お互いに。