少し前のことになるのですが、１２日（土）に５キロのウォーキングに行きました。
それと言うのも、妹１がほんの軽いノリで「ツーデーマーチに行って見る！？」と
himeお姉ちゃんにポロッと話したらしいのです。
・・・と、その２．３日後、姪っ子から「お姉ちゃんがマジ行く気になってるけど、大丈夫？」と、
LINEで聞いて来て、「あれま～～まさか本当に行く気があったんだ！？」と驚いた次第。
himeちゃん達が参加してみたいって言うなら「勿論！喜んで一緒に行きますよ！」ってことに。
金曜の夜から我が家に泊まって、翌日のウォーキング大会に参加決定！
ちなみに、倉敷ツーデーマーチは倉敷市と朝日新聞が主催その他の協賛を得て開催されます。、
１２日（土）１３日（日）の２日間、両日共４０キロ、２０キロ、１０キロ、５キロの4つのコースがあり、
参加者数は県内のみならず全国から集まるので、何千人規模となります。
長い距離のコースの人たち程スタート時間が早く、たくさん用意されている駐車場も、
私たちスタート時間が遅い５キロコースの人が、現地に行く頃には駐車場は満車で使えない状態に・・・
なので、最寄り駅からバスでスタート地点の倉敷市庁舎近くまで行くことにしました。
バスを降りてから徒歩５分程で市庁舎へ１０時頃に到着。
今回は急に参加を決めたので、当日申し込みとなりました。（事前申し込みは２月に終了）
参加費は、大人２０００円、子供５００円
（傷害保険の保険料、参加記念のチケットホルダー、メダルなどもろもろ込み）
申し込みを済ませると、記念メダルやチケットホルダーなど入りの袋をくれます。
その袋の中に入っているゼッケン（？）に、名前や出身地名、一言メセージを書いて、
ツーデーマーチの参加者であることが一目で分かる様に、リュックなどに止めます。
（ほぼ全員の人がそれぞれ書き込んでいるのですが、私たちは無記入のまま）
これからスタートまでの１時間足らず、大勢の参加者さんと共に行列に並んで待たなくてはなりません。
行列で待機している間には、ステージで主催者さんからのご挨拶、ダンスや踊りなどを見ることが出来て、
退屈することもなく楽しそうに待っていたhimeちゃん達でした。
スタートしてすぐに川沿いの遊歩道へと・・・
小さな苗木だった河津桜が、だいぶん大きく育ってきた土手道、
春のウォーキングの雰囲気を一気に盛り上げてくれるものでした。
私たちは５キロコースだったので、１１時スタートでしたが、
４０キロコースは７時、２０キロは９時、１０キロは１０時、のスタート。
その約１時間程まえには現地入りしている人が多いようです。
さぁ～楽しみながら完歩しようね～。
よく知っている町を歩くとは言え、いつもは車で素通りする所を、
おしゃべりしながら歩くのは、又、違った面白さを味わうことが出来て良いものです。
ましてや、これまで各地をウォーキングした経験のある私たちですが、
こうして姪っ子やhimeちゃん達とウォーキングする日が来るなんて！
思ってもみなかったことで・・・それはそれは感激のウォーキングなのでした。
アイビースクエアー前を通過中。
ここの広い敷地は、明治２２年（１８８９）に建築された倉敷紡績所（現クラボウ）跡で、
この地は倉敷代官所跡でもありました。昭和４９年（１９７４）にホテルに改築されています。
ホテルとしてだけではなく、敷地内には陶芸体験と販売もする施設や、
アンティークオルゴール博物館、大原美術館の絵画収集に活躍した児島虎次郎記念館など等、
いろいろ見たり体験したりできる施設が充実しています。
アイビースクエアー（ホテル）の塀の横を通り抜けて、
美観地区の商店が立ち並ぶ通りを抜けて・・・
良いお天気に恵まれて、白壁がきれいに際立っていました～。
美観地区で観光のお客さんが最も多い所までやってきました。
もっとも、この日はツーデーマーチで歩いている人の方が多かったのかも。
美味しくお昼ご飯に舌鼓を打って、しばし休憩も出来て・・・
さて、ここから後半のウォーキングとなりますが、
長くなりますので、続きは「倉敷ツーデーマーチ その２」とさせて頂きます。
１５枚ものたくさんの写真と長ったらしい話に、お付き合い下さってありがとうございました。
続きもみて頂けると嬉しいです。
