ＥＦ６０５０１：特急色＆貨物色

こんばんわ。
せっかく早く帰って来れたのに、結局アップが遅くなってしまった。

今日のネタはＥＦ６０５０１にしました。

ＥＦ６０と言えば、新性能貨物機関車の本格的本線仕様の始祖として名高い直流形機関車ですね。新性能直流機関車の始祖と言えばＥＤ６０・ＥＤ６１がありますが、それまで重量貨物輸送をＥＨ１０に頼ってきた東海道スジの輸送に、最高速８５ｋｍ/ｈを超える高速性能を持つ機関車として、華々しくデビューしたのがＥＦ６０でした。

その後間もなく、ＥＦ５８がメインで牽引してきた東海道ブルートレインの任務を負うべく登場したのが、ブルトレ仕様の５００番代でした。

５００番代はブルトレの牽引を目的としてあったものであるため、登場時からブルトレ塗装が施されました。しかし、定格速度のやや劣る同機の後継機としてＥＦ６５が登場することになり、その活躍もわずか４年程度しかなかったようです。

私の年齢では、もちろんＥＦ６０がブルトレを牽いていたところは見たことがありませんが、国鉄末期の頃、その姿を再現するという、すばらしいことをやってくれたセクションがありました。それが、高崎第二機関区です。

全国各地からトップナンバー車や廃車後に解体を免れた貴重な機関車を集め、保存に力を注いでくれました。そして、そんな車両たちを、惜しみも無く鉄道ファンに公開したくれたのです。







昭和６０年３月３０日、高崎第二機関区で一般公開が行われました。私は既に国鉄に入社し、与野駅に勤務していた頃です。
友人を連れたって、このイベントに参加してきました。
その中では私が注目したのは、復活前のＥＦ５５１と、この特急塗装を施したＥＦ６０５０１でした。確か、この時点では既に車籍は外されていたと思ったのですが・・・。

ＥＦ６５500番代の末期の頃からしか付き合いのない私の世代にとって、雑誌の記事でしか見たことの無い姿。それは驚きとともに感動でした。初期車の１つ目でありながら特急塗装という組み合わせ。今すぐにでも２０系を牽かせてやりたいと思ったのは私だけではないでしょう。この時点でも２度と本線を走ることはない。そう思っていました。

しかし、そんな想いは見事に打ち砕かれることになります。
なんと、１２系の団臨を牽いて、上野まで走ってきたことがあったのです。もちろん、そんなことは夢にも思っていなかったので、情報も知りませんでしたし、撮ることも見ることも出来ませんでした。この事実を知ったときは悔しかったですね。



昭和５２年　大船駅にて

現役時代、唯一押さえたＥＦ６５５０１の走行写真。残念ながら単機です。
当時はまだ廃車のないまま殆どのナンバーが活躍していましたので、両数もありましたし、希少性はまったくありませんでした。
しかし、当時でも５００番代の存在、いきさつは知っていましたので、突然に現れた５０１号機を見逃しませんでした。

そんなＥＦ６０が事実上全廃となってしまうことも予想し得なかった時代。
唯一残った１９号機が国鉄色となり、いつまでも活躍してくれることを祈るばかりです。

なお、ＥＦ６０５０１号機が、復活ブルトレ塗装そのままに「碓氷峠鉄道文化むら」に保存されていることは周知のとおりです。


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