生いさきなく

　　　　　　　　　　枕草子　第二十一段　　生いさきなく

生いさきなく、またやかに、えせざいはひなど見てゐたらむ人は、いぶせく、あなづらはしく思ひやられて、「なほ、さりぬべからむ人のむすめなどは、さじまじらはせ、世のありさまも見せならはさまほしう、内侍のすけなどにて、しばしもあらせばや」とこそおぼゆれ。
　　　（以下割愛）

将来性がなく、小さくまとまっていて、いい加減な幸せを本物の幸せだと思って満足しているような女性は、気づまりだし、ばかばかしい気がしますので、「やはり、しかるべき身分の人の娘などは、宮中に出仕させて、世間のことを見慣わせたいし、内侍などになって、しばらくでも経験させたいもの」だと思います。

宮仕えをする女性を、軽薄で悪いことのように言ったり思ったりする男性がいますが、大変憎らしい。そうでしょう、私が憎らしく思うのも当然ですわよね。

宮仕えをすれば、畏れ多くも天皇をはじめといたしまして、貴族や殿上人など高貴な方はもちろんのこと、顔を合わせない人は少ないのです。
女官の従者や里から出てくる人とも会いますし、雑用を務めている下級の女官や役人、さらには、もっと身分の低い人とでも会うのを避けるようなことはありません。
それに比べ、男性の方といっても、これほどあらゆる階級の人と会うことなどないでしょう。ただ、殿上勤めのお方は、女房と同じようにいろいろな階層の人とお会いするのでしょうが。

宮仕えの経験のある人を奥方として迎えるには、うぶさがなく、奥ゆかしさを感じないというのも道理かもしれませんが、そのかわり、「内裏の内侍のすけ」などといって、時々参内し、賀茂祭りの使いなどで行列に加わったりするのは、夫として名誉なことではないのですか。

宮仕えの経験のあと家庭をしっかり守っているのは、特に結構なことです。地方官の夫人になって、晴れの行事などを取り仕切る時、何から何まで人に尋ねるというようなことはしなくてすみます。
そういう時にうまく仕切ることこそ、本当の奥ゆかしさなのですよ。


冒頭部分は、現代サラリーマンにとって、なかなか耳の痛い指摘です。ときどき少納言さまが、きつい性格で嫌な女だと誤解を受けることがあるのは、このあたりにも原因があるのかもしれません。
それは全くの誤解だと、特に強調しておきたいと思います。

全体としては、宮仕えするする女官たちの擁護論といえますが、宮仕えする人を軽薄だという男性がいるとクレームをつけるあたりは、少納言さまもキャリアレディとしてのストレスがお有りのようです。