少し前に、坂東三十三ヶ所＋西国三十三ヶ所＋秩父三十四ヶ所の合わせて百観音を回り終えた。新型コロナ渦で遠出ができないことから始めた国内のお出かけだったが、厳しいこともあったが(特に年越しの西国)、楽しい時間を過ごすことができた。
四国八十八ヵ所巡りは、打ち終えると高野山金剛峰寺へお礼参りに行くのが慣わしとなっている。百観音めぐりにも同様にお礼参りの慣わしがあって、行き先は長野の二ヵ所となっている。一つが上田市の北向観音、もう一つが長野市の善光寺。どちらも過去に行ったことはあるが、やはり改めて行きたい。昨年11月計画したが高所は雪の予報で断念、その後も再三のリスケを経て、11か月遅れでの再チャレンジとなった。天気予報は良くなかったが、今回を逃すともう来シーズンになってしまうので決行したのだ。今回も、坂東と秩父を一緒に回った会社の後輩「くっちー(CB190X)」がパートナー。彼がチャレンジしている「ドラクエウォーク」のお土産ポイントもコースに組み入れることにして、ルートを作り直した。
10月7日、下道ライダーのため前日に途中まで先行する。天気予報は終日雨。ほぼ止んだ瞬間の9時半に荷物を載せてスタート。走り出しだけでも土砂降りは避けたい。3連休前の金曜日のためか国道は渋滞ばかりでペース上らず。道志みちの入口まで2時間近くかかってしまった。さすがに今日のR413はガラガラ、以降はスリップに注意しつつマイペースで走れる。が、ここへ来て雨が酷くなる。土砂降りのなか「道の駅どうし」で昼食休憩。山中湖～河口湖～御坂みち～山梨県道311号と走って宿に着いたが、御坂トンネル付近は7℃、寒い。冬用ジャケットのインナーを荷物から出して着れば良かった。今回はいつもの安全靴でなく、ハーフロングのゴム長靴にしたのは大正解。買って初めて着た安物レインウェア＆グラブカバーも防水は問題なく、濡れはほぼ阻止できたのは良かった。所要5時間半、宿の大浴場が本当に気持ち良かった。
[Tabistホテル サンプラザ泊]
10月8日、快晴。集合時間に余裕があるため、韮崎から長坂まではR20でなく山上を走る県17号(七里岩ライン)を行ったのは眺望よく快適だった。高速で来るくっちーと茅野市で合流、早めの昼食を摂って走り出した。今日はすれ違うライダーも多い。
（ＤＱ）高遠城址公園
茅野から山手に入るR152を通って到着。桜の名所として名高いが、今の時期は混んでいなかった。
（ＤＱ）諏訪大社 下社秋宮
高遠からR361～県207～県19～県14と走って岡谷に出、下社に至る。この辺は古くに栄えた地域らしく細かな道が縦横に走っており、探訪しようと思えばたいそう時間が掛かりそう。下社秋宮と言うか諏訪四社はコロナ以降に列車で訪れたばかり、これほど短期間に再訪するとは思わなかった。
（ＤＱ）松本城
R20で塩尻から山手を抜ける県63、この道も良かった。松本城はお濠越しに眺めただけだが、やはり美しく見える。
（参拝）北向観音
松本から県284～R254～県177を走って到着。県177は殆ど林道、濡れた路面に落ち葉、砂、さらには栗とスリップダウンの条件に事欠かない。ツレは苦労していたが、以前のCB750よりは遥かに良いペースで走行できていた。北向観音は立派な境内だが、残念ながら御朱印は書き置き。
別所温泉駅の丸窓電車を見学し(写真)、県177から多少のショートカットをしてR18に至り、そのまま長野市まで走ったが長野市内で大渋滞。宿の手前数kmを進むのに1時間近くを要しウンザリ。それでもお礼参り1ヶ所、ドラクエ3ヶ所と充実した日だった。夜は信州ワインを部屋飲み。
[ルートイン第１長野 泊]
