（斜光を浴びて…＠上長瀞～親鼻間）
５００番台の色モノデキ、最後はチョコバナナの５０２号機。ピンクはちょっとやり過ぎ感が感じられますが、いわゆる「チョコバナナ」と言われるこのカラーリングは一昔前の秩父鉄道で自社発注車だった３００系や５００系などの車体に塗られていたもの。ある意味秩父鉄道の伝統の色でもある訳で、そう思えばそこまでおかしな感じもしないですね。個人的にはこの色味は嫌いじゃなくて、追っ掛けの対象にしたこともあります。
早春の青空に二丁パンタを突き上げて、返空鉱石が一路武州原谷を目指します。影森の三輪鉱山からの出荷は昼過ぎまでで、午後からは武州原谷からの積み出しが中心になる秩父貨物。この時間だからおそらく原谷行きでしょうね。夜遅くの返空２本は影森まで走り、翌日の三輪鉱山への朝の１便・２便になるダイヤ。
原谷での積み込みに向けて、空車のヲキを入れ替え中。ホッパーの下は無架線地帯なので、ここで専属のＤＬにバトンタッチ。警手さんをデッキに乗せての作業は淀みなく。三輪の鉱山にいるのよりも新しそうなＤＬ、運転台の前にあるバーは石灰石の飛散によるガラス破損防止用のプロテクターでしょうか。
ＤＬが推進運転でヲキをホッパーに押し込むと、ザラザラ～ガラガラ～という音が響いて石灰石が積まれたヲキ車がポコポコと建屋から出て来る。なんだかタイムボカン感があって見ていて飽きない（笑）。風の噂では、３月の中旬ごろから太平洋セメントの熊谷工場が恒例の定期検修の時期に入ってしまったので、暫くデキ貨物はお休みだとか。この定検のためにいっつも桜とデキを撮れないんだよなあ。たまには時期をずらしてくれてもええんやで。
