後南朝・自天王の宮があった瀧川寺（上北山村）／毎日新聞「やまと百寺参り」第31回

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は『奈良百寺巡礼』（京阪奈新書）の刊行を記念して毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「やまと百寺参り」を連載している。11月14日（木）付で掲載されたのは「南朝の宮 無念の最期」、執筆されたのは川上村在住の前田景子さんだった。
※トップ写真は瀧川寺の山門と本堂＝上北山村小橡(ことち)で

瀧川寺は金剛寺（川上村）とともに、後南朝ゆかりの寺として知られる。私は以前「上北山 イズ ミステリー」という話を書いたことがある。では、今回の記事全文を紹介する。

奈良県南東部「奥の奥」にある上北山村は、東に台高山脈、西に大峯山脈に囲まれた大自然の中にあります。村の中を北から南へ熊野灘に注ぐ北山川の支流で、清流の小橡(ことち)川に沿って村役場からさか上ること２㌔にあるのが、瀧川寺(りゅうせんじ)です。

1392（明徳3）年の南北朝合一後、和睦の条件が守られないため、南朝方は1443（嘉吉3）年に京の御所に乱入して三種の神器のひとつ神璽(しんじ)（勾玉(まがたま)）を奪い吉野へ持ち帰ります（禁闕(きんけつ)の変）。

南朝・後亀山天皇の玄孫(げんそん)（孫の孫）自天王(じてんのう)（北山宮(きたやまのみや)）は、この寺を北山宮御所としました。弟の忠義王(河野宮(こうののみや)）は川上村に神之谷(こうのたに)御所を設けました。

ところが1457（長禄元）年12月2日の粉雪の夜、赤松氏の残党にこの二つの御所が襲われます。あわてて応戦しましたが突然のことで、2人の宮はあえなき最期をとげました。自天王は享年18といわれています。

自天王の墓が寺の境内にあり、北山宮墓として宮内庁が管理しています。毎月12月2日には法要が行われます。（奈良まほろばソムリエの会会員　前田景子）

（宗派）曹洞宗
（住所）吉野郡上北山村小橡228　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（電話）0746-83-0066
（交通）近鉄大和上市駅からバス「河合」下車、徒歩約20分
（拝観）境内自由（無料）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（駐車場）有（無料）