「だるまさん」は何故赤いのかについて考える

もう直ぐ衆議院解散総選挙が始まります。30日の投票日（開票日）には各陣 営の当選者事務所がテレビに映し出されます。その時必ず「だるまさん」に目を入れます。それは祈願のときに片目をいれ、成就したときにもう一方の目をいれ「開眼」させる意味があります。あの「だるまさん」は何故赤いのでしょうか。

念願がかなったときに目を入れる、あの「だるまさん」は、禅宗の始祖達磨大師（だるまだいし）をモデルにしていることは、よく知られています。

あの手足のない姿は、座禅の修行をしているところを模したものです。

その「だるまさん」は必ず赤く塗られています。赤でなくてはならない理由があるのです。

お坊さんの位は衣の色で位を表すのは、よく知られています。

禅宗では赤い衣は大僧正だけが着用できることになっています。つまり、「だるまさん」の赤い色は、禅宗を開いた「達磨大師」に敬意を表すために、赤い衣を着せているというわけです。

教の修行を積みました。生年は不明ですが、嵩山少林寺（すうざんしょうりんじ）にこもり、禅宗を開いたのは5世紀末のことです。有名な「壁面九年」、つまり9年間壁に向かって座禅を組み、悟りを開いたにもこのころです。

ちなみに、日本で「だるまさん」の元になった「起き上がり小 法師（こぼし）」がつくられるようになったのは室町時代の頃です。これが「だるまさん」の形になったのは江戸時代の中ごろといわれています。

当時の人々には、「だるまさん」の赤い色は、子供の疱瘡除けのまじないとして、大変喜ばれたそうです。

「ダルマ」というのは、サンスクリット語（古くは梵語とも）で「法」を表す言葉だそうです。

「だるまさん」はもともと禅宗の開祖ですが、今は宗派に関係なく使用されています。こんど当選される衆議院議員の方たちは、「だるまさん」ではなく自分たちが「開眼」して、党派に関係なく、私たちの生活を守る「法」を作る人たちであって欲しいと思います。

おまけの雑学

「起き上がり小法師（こぼし）」の法師とは人のことです。は小さな人、人形のことでしょうか。

「だるまさん」は「張りぼて」でつくられています。「張りぼて」は、竹や木などで組んだ枠、または粘土で作った型に紙などを張りつけ、成形する造形技法のひとつ。中空になっており、外観と比較して軽いものが大半を占める。張り子、あるいは張子（はりこ）とも。

したっけ。