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昨日ご紹介したフリーペーパーでのビール特集に「クラフトビールとは？」というのが出ていました。
小規模のブルワリー（醸造所）で、ビール職人が手づくりしたビールのこと。樽生（ＴＡＰ）とボトルビールの２種類が楽しめる。
クラフトビールブームはアメリカが発祥といわれ、現在ではアメリカだけで３０００以上のブルワリーがあるのだとか。
ホップの風味が強いＩＰＡやギネスに代表されるスタウトなど、それぞれのビールに個性があり、そのスタイルも多様であるのが特徴といえるだろう。
確かにこれだけブームになってくると、「クラフトビールとは？」と聞きたくなりますが、上の説明って、あまり明確ではないですね。
これは他でも同じようで、例えば、「クラフトビール東京」さんのサイトではこんな定義。
「クラフトビール（Craft Beer）」とは、小規模なビール醸造所でビール職人が精魂込めて造っているビールです。ビール職人が造り出す高品質なビールを「手工芸品（Craft）」に例えて、クラフトビールと呼びます。
まあ、雰囲気もの、という感じです。
ただ、クラフトビールの発祥？の地、アメリカでは、Brewers Association という団体があり、そこでは「Small」「Independent」「Traditional」 という3つの基準で定義されているようです（訳は適当）。
Small
Annual production of 6 million barrels of beer or less (approximately 3 percent of U.S. annual sales).
年間生産量が600万バレル以下であること（米国の年間販売量の約3%）。
Independent
Less than 25 percent of the craft brewery is owned or controlled (or equivalent economic interest) by a beverage alcohol industry member that is not itself a craft brewer.
クラフトビールメーカーではないアルコール飲料製造メーカーの当該クラフトビールメーカーの所有権や支配権が25%以下であること。
Traditional
A brewer that has a majority of its total beverage alcohol volume in beers whose flavor derives from traditional or innovative brewing ingredients and their fermentation.
当該メーカーの主要なビールが伝統的な（麦芽100%の）のビールなどであること。
なるほど、これはクリアですが、生産量600万バレルといったら、、、アメリカでのビールのバレルは117リットルですから7億リットル、350ml缶で20億本です。
オリオンビールの工場の年間生産能力が72,000キロリットル＝7千200万リットルですから、オリオンビールまで該当してしまいます。
また、Independentの項目では、日本の地ビールメーカーの一つのスタイルである「酒蔵を母体」というのはココで引っかかる。
これらを考えると、日本ではあまり定義しないほうが、皆がハッピーかも。
そんな思いを強くさせるのが、キリンビールさんの展開。
先般、クラフトビールブランド「SPRING VALLEY BREWERY」を立ち上げられました。
とてもおいしいビールだと思います。
ただ、一見、あの代官山とか横浜工場付設の設備（だけ）で造られているように見えますが、実際には大きな工場の中で造られているようで、イメージ戦略の部分も多そうです。
また、昨年発表された「よなよなエール」と「キリンビール」との提携。
ここでは「ヤッホーブルーイングがキリンビールに製造を委託する」ことも発表されています。
と、すると、日本では資本も規模も独立性も言いようがなく、「伝統的な（というか、普通のビールの）製法」で造られた、「手造り」を感じさせるような物語のあるビール、となるのでしょう。
確かに、渋谷の「宇田川カフェ」がサンクトガーレンに委託（プレスでは「共同開発」です）して出した「マカ入りビール」も「クラフトビール」と名乗っているし、メーカーさんもメディアもそんな雰囲気なんですね。
さすが「第三のビール」を発明した国ですね。
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