（伸びゆく新東名＠浜松ＳＡ）
浜松ＳＡの展望台から新東名の都田川橋高架橋を俯瞰。山の中を一気に貫いて作った新東名の姿が良く分かる。ちなみに上り線の車列は浜松ＳＡへの入場待ちの車列で、我々もこのＳＡに入るのに２０分近く並んだ事を付け加えておきます（笑）。下り線のＳＡは高台を切り開いたところに作られていて、ＳＡから本線への流入路が結構ありえないスケールになっちゃってるのもここの特徴かね。
喧騒の浜松ＳＡで各方面へのお土産（笑）なんぞを購入しつつ島田金谷ＩＣへ。島田金谷のＩＣってのは大井川鉄道の線路の真上に出来たようなＩＣで、これまでの東名相良牧之原ＩＣから３０分かかるアクセスが目覚ましく改善を致しました。駅で言うと五和駅の北側の横岡新田と呼ばれる辺りですが、そのままＲ４７３で南に降りればすぐＳＬ始発駅の新金谷だし、北へ上がれば地蔵峠を抜けて家山なら１５分程度。便利になったもんだ。
♪夏も近付く八十八夜…の時期、川根路は新茶の若々しい緑に包まれる。あんまりにもその新茶の緑がきれいだから、国道を逸れて茶畑の中の農道に踏み入ってしまった。山の斜面に伸びて行く茶畑の畝、その鮮やかさは蛍光色を纏ったようでもあり。
ＧＷはＳＬも増発しいつものダイヤではないので、まずは本日のダイヤを確認しに家山駅へ。お、今日は三往復だ。いつもなら電気機関車で押される大井川のＳＬも、三往復の日は一本だけ補機なしになります。ダイヤでは返しのＳＬ一本目が補機ナシになるみたいですね。家山駅の横の駐車場でジュースを飲みながら近鉄吉野。電車待ちの子供がはしゃぐ後ろに家山名物の桜並木。すっかり葉桜になりました。
一本目の補機ナシは「ＳＬの見える丘公園」で。返しのＳＬは下り勾配が多いからあんまり煙を出さないものだけど、加えて今日は気温も高いからまーったく煙が見えません（笑）。それでも笹間渡発車に大井川の谷間に響き渡るＳＬの汽笛とドラフト音には癒されます。ＳＬってのは音によるヒーリング効果もあるよね。
同じ位置から対岸の抜里駅付近を走るＳＬの姿を。抜里駅の周辺は広大な茶畑になっていて、その緑の中をゆるゆると走るＳＬの姿は一枚の絵を見ているようでもあり。これで煙が立ってたらもっと素敵な絵になってたと思うのだが、ＳＬの煙に関しては水モノなんでしゃーないっす。悔しかったら通えって事でしょう。
２本目は笹間渡駅の発車を茶畑の茶摘み風景とともに。去年は原発事故の関係でお茶の話も色々と影響があったみたいですが、今年はどうなんでしょうねえ。一応何の話も聞こえて来ないですけど、お茶くらい安心して普通に飲める日が来るといいのですが。息子を連れて茶摘み中の畑の隅っこを失礼したのですが、茶摘み中のばあちゃんに教えてもらったけど茶摘みってのは上の若い芽をちょんちょんとむしって行くものなんですね。
最後の３本目は笹間渡のお隣である地名の駅で。駅の千頭方には索道覆いの短いトンネルがあるのですが、索道はとうの昔に撤去されて、トンネルだけが茶畑の中に奇妙な姿で残っております。トリを飾るＣ５６、独特のタッタカタッタカと言うドラフト音が好き。人に言わせるとＣ５６のドラフト音は仔馬のギャロップなんだそうだ。これ、本当ならタテ構図だったなあ。トンネルが目立ちゃしねえ（笑）。
ＳＬ見せないとメシも食わないと言う相変わらず無類のＳＬ好きである我が子。「我が子のため」と言うエクスキューズがあるので、ここまでアクセスが良くなると大井川に来る機会が一層増えそうだ（笑）。下手すりゃ家から２時間弱で来れるからなあ。最近は撮ってばっかだから、今度は子供を連れて乗ってみようか。大井川の運賃は高いけどね！
