奈良に「ランドオペレーター」を！

「ランドオペレーター」という言葉を初めて耳にしたのは、NHK（奈良UHF）の番組だった。

「本音で語ろう！奈良 観光のこれから」という約70分の討論番組（07.3.23放送）で、(株)奈良ロイヤルホテル社長の八坂豊氏が「奈良の観光振興のためには、ランドオペレーターが必要だ」と発言されていたのだ。

「ランドオペレーター」には「現地手配会社」という意味もあるが、広義には、地元と旅行社・旅行代理店（エージェント）の間に立って、国内他府県や海外に対し、地元の観光素材を提供したりツアーや観光コースを企画・提案したり、また来県客を（直接・間接に）サポートしたり、という役割を担う人（または組織）のことで、いわば観光プランナー、旅行プロデューサーである。
※参考：外国旅行社誘致を（沖縄タイムス）
http://www.okinawatimes.co.jp/eco/20070215_1.html

だからランドオペレーターは、国内外のエージェントとの密接なパイプを持たねばならず、またプロのランドオペレーターを核とした（産官学民共同の）地元における支援ネットワーク作りも必要だ。

ランドオペレーターは、県下市町村がバラバラに行っている各観光地のＰＲを束ねたり、ホテル・旅館や交通手段と各観光地を結びつけてプランニングし、それをエージェントに提案する（いわばエージェントへの「卸売り」）。

奈良の観光情報は、国内の旅行雑誌に取り上げられることも少ないし、ましてや海外にはほとんど情報発信されていない。

しかし地元は宿泊観光客を増やそうと躍起になっているし、政府（国土交通省）はビジット・ジャパン・キャンペーンを張って海外からの旅行者を取り込もうと動いている。JR東海は、関東地区で「都のかほり」というテレビ番組（月～金のゴールデンタイム・４分間）や「うましうるわし奈良」のCMを放映してくれている。
※JR東海提供「都のかほり」（テレビ朝日）
http://www.tv-asahi.co.jp/miyako/

現在奈良には、奈良県観光連盟、奈良市観光協会、奈良コンベンションビューローと、観光関連の団体が３つ（奈良商工会議所を加えると４つ）もあるが、連携して（または切磋琢磨して）うまく機能しているとは言い難い。奈良県（観光交流局）、奈良市（観光課）、南都銀行（観光企画室）も同様だ。

幅広い知識や情報を持ち、強力な人脈とリーダーシップを兼ね備えた「奈良ランドオペレーター」が、日本中・世界中から観光客を呼び込むというグローバルな仕掛けづくりを望みたい。
※写真は薬師寺東塔（06.7.16撮影）