「年が明けると何故めでたいのか」について考える

「明けましておめでとうございます。」

最後の夜が明け、新年になると私たちは、会う人ごとに「おめでとう」と言います。しかし、何故めでたいのでしょうか。

元来、年が明けて、「歳神様（としがみさま）」をお迎えする時に歳神様を祝福するための言葉のようです。この言葉を周りの人たちと交わしつつ、「歳神様」のご繁栄をお祝いし、「歳神様」に自分たち家族の新年における安泰と息災をお願いします。

「歳神様（歳徳神：としとくじん）」とは、新しい年の穀物の実りをもたらし、私たちに命を与えてくださる神様であり、いつも私たちを見守っている「祖先」のことをいいます。

現在の日本では、同じ地域（集落）に住む人々が共同で祀る神道の神、「氏神（うじがみ）」と混同されていますが、元々はご先祖様のことだったようです。

つまりお正月は、祖先とともに新しい時を迎える時であり、全てのものが新しく始まる節目なのです。

ですから、災いを断ち切って蘇ると言う意味で「お屠蘇」を飲み、お祝いの酒となります。

と‐そ【屠蘇】

１ 「屠蘇散」の略。２ 屠蘇散を浸したみりんや酒。延命長寿を祝って年頭に飲む。また、年頭に飲む祝い酒。「―を祝う」《季 新年》「甘からぬ―や旅なる酔心地／漱石」

とそ‐さん【屠蘇散】

元旦に服用する延命長寿の漢方薬。山椒(さんしょう)・防風・白朮(びゃくじゅつ)・桔梗(ききょう)・桂皮などを砕いて調合したもの。屠蘇延命散。延命屠蘇散。

大辞泉

なお、「門松」や「しめ飾り」は「歳神様」を、お迎えする準備ということになります。

お餅は神様の力を分けていただくためのお供えです。

昔の「お年玉」は、一家の主が神社から分けていただいたお餅を小さく砕いて、紙に包んで家族に配ったそうです。また、「お年玉」には歳神様の魂という意味があるそうです。「歳魂」のことです。

  新年、新しい春を迎え木々に芽が出るのも近いということから、「めでたい（芽出度い）」という使い方があるようです。

新しい生命を迎える「めでたい」一年の始まりです。このことは人間自身にも当てはめられ、昔からの「数え年」では一年の始めのお正月に一才歳をとり、長寿をお祝いすることともなってきました。

このようにして、お正月の挨拶として「明けましておめでとうございます」は使われてきたのです。

なお、神棚にお祀りするお札は、当地神社のホームページによると下記のようになっています。

  神棚におしなければいけないお札は以下の二種類となります。

神宮大麻(じんぐうたいま)＝日本の総氏神さま伊勢神宮のお札

帯廣神社神札(おびひろじんじゃしんさつ)＝自分の住んでいる氏神神社のお札

※神棚の宮型(みやがた)の扉が三つある場合は、崇敬(個人的に信仰する神社)する神社や旅行などで参拝した神社で受けたお札をお祀りします。

したっけ。