「辰・竜の語源・由来」について考える

「辰」は十二支の「5番目」で、「辰の方位」は「東南東（正しくは、東南東よりやや南寄り。南東微北）」、「辰の刻」は「午前8時およびその前後2時間」、「辰の月」は「陰暦三月」をさします。

「竜（龍）」は呉音では「ちゅう」、漢音では「りょう」といいます。「たつ」は日本の読み方です。

『日本書紀』の古訓では、龍という文字をすでに「たつ」と呼んでいるそうです。「空中有乗龍者 貌似唐人 著青油笠 而自葛城嶺馳隠膽駒山 及至午時従於住吉松嶺乃 上 西 向馳去（空中にして龍（たつ）に乘れる者有り。貌（かたち）、唐人（もろこしびと）に似たり。青き油笠（あぶらきぬのかさ）を着て、葛城の嶺（たけ）より、馳せて膽駒山（いこまのやま）に隠れぬ。午時に及で西に向い馳せ去る。）」（紀下　三二六頁）

『百人一首』にも「嵐吹く　三室（みむろ）の山の　もみぢ葉は　龍田（たつた）の川の　錦なりけり」とあります。

「たつ（竜・龍）」の語源は、「立」で、「立ち昇る」、「身を立てて天に昇る」という意味です。「立」は「たつ」、「りゅう」と読みます。

「龍」という文字は、月は肉の動物を表し、右側は、その肉が飛び跳ねている形だそうです。この二つで躍動飛行する姿をあらわし、「立」は大地に立った形、または童の省略で音符として「りゅう」の音を表すために付けられたそうです。

「辰」は動物にあてはめると「竜」ですが、十二支で唯一の想像上の動物です。「竜」は常用漢字で、「龍」は旧字体。

中国では、「四瑞(しずい)」として尊ばれる。「麒麟（きりん）」は信義を表し、「鳳凰（ほうおう）」は平安を表し、「霊亀（れいき）」は吉凶を予知し、「応竜（おうりゅう）」は変幻を表すという。短く麟（りん）・鳳（ほう）・亀（き）・竜（りゅう）とも言う。

「四瑞」は、中国における想像上の動物・生き物です。「四霊（しれい）」・「瑞獣（ずいじゅう）」ともいい、瑞兆として姿を現すとされるものだそうです。

「竜神」や「竜王」はこれを神格化したもの。

「竜」は古代中国の神話で神獣とされているため、中国では皇帝の象徴となっています。そのため、「竜顔＝帝王の顔」、「竜衣＝帝王の衣服」、「竜影＝帝王の姿」など帝王にまつわるものには竜がつくことが多く、最上級の意で竜を用いることもあります。

「竜」は「四神」のひとつで、水中に棲むとされ、なき声で嵐や雷雲を呼び、竜巻となって昇天し、飛翔します。四神とは、天の四方をつかさどる神。東の「青竜(せいりょう)」、西の「白虎(びゃっこ)」、南の「朱雀(すざく)」、北の「玄武(げんぶ)」のこと。四獣とも言います。

竜の姿は「竜に九似あり」といわれるように、角は鹿、頭は駱駝、目は鬼、身体は蛇、腹は蜃（想像上の動物）、鱗は鯉、爪は鷹、掌は虎、耳は牛に似ており、長い髭をたくわえ、あごの下に1枚だけ逆さに生えた逆鱗（げきりん）があります。竜はこの逆鱗に触れられるのが大嫌いで、触れられると激高し、触れたものを即座に殺すとされています。

したっけ。