TULLY'S に思う

昨日は、家族でドライブに出かけました。

目的地の市内にあるデパートを冷やかしたあと TULLY'S でアメリカーノを飲みましたが、そこで、ふと6年前のシアトル留学時代を回顧しました。

ワシントン大学留学中、授業の合間や授業がないとき、そして週末も必ずコーヒーショップに足を運び、授業の予復習とその日に出会った語彙の整理に時間を費やしていました。

シアトルのコーヒーショップは顧客重視です。閉店の時間が近づいてきたため勉強道具を片付けようとすると、店員は“Take your time.”と言ってくれます。私にとって、誰にも邪魔されず集中できるスペースが、コーヒーショップだったのです。なかでも TULLY'S は私のお気に入りでした。

自分が集中して勉強できる環境を見つけて、足繁く通い勉強を習慣化してしまう。このような継続して勉強できる環境が、私の英語力を伸長させてくれたのです。

リスニング力が儘ならぬため、当初は満足にコーヒーの注文すらできなかったのですが、リスニング力の向上に伴って、ある日、TULLY'S で希望した通りのコーヒーが注文できました。そのコーヒーを片手に、いかにもシアトルらしい霧雨が舞う中、ダウンタウンを闊歩し、そしてワシントン大学の学生街を歩いたとき、「自分もようやくシアトルに馴染んできたかな」と思えるようにもなったのです。

日本でも、都会に暮らす人にとっては今や TULLY'S や STARBUCKS は当たり前の光景だと思いますが、私の暮らす町にはそのどちらも無いのです。

シアトル留学の私の原点でもある TULLY'S 。わが地元にも出店してくれないかな・・・。