限界を決めているのは自分自身

今日の信濃毎日新聞朝刊の地域面に、上田市に住む伊藤和雄さんとその姉弟が、ランニング文化の普及・発展に貢献した人に贈られる「ランナーズ賞」（一般財団法人アールビースポーツ財団主催）を受賞したという記事が出ておりました。何でも、全員50歳を過ぎてからマラソンを始め、和雄さんは65歳でサブ3.5（３時間半で完走）を達成されたそうです。

私はまだハーフマラソンしか挑戦しておりません。来年以降、フルマラソンに挑戦してサブ４（４時間以内で完走）を目指したいと考えておりますが、そのためには、５分40秒/kmで42kmを走り続けなければなりません。ランニングを始めて３年目ですが、まだ自分の中では５分30秒/kmで20kmを走るのが限界のように思っていました。しかし、４分58秒/kmで42kmを走り続けなければならないサブ3.5を、65歳で達成された方がいる。これは自信になりますね。

これからも練習を重ね、自分の限界を越えていく。限界を決めてしまっているのは自分自身に過ぎません。

昨日はアルペンで、冬のトレーニング用にウィンドブレーカーを購入しました。トレーニングでアツい冬にします。

「読む」力こそ

「読む」「聴く」「書く」「話す」の４技能を美辞麗句化すべく大号令のもと、なぜか「話す」力だけがその最高峰にあるかのように解釈され、語学において持っても基本となる「読む」力が軽視されるような風潮を危惧しています。

「リーディングはできるけどスピーキングが・・・」と言っている人が多いのですが、実はそのほとんどがリーディングでさえ満足にできないのが現状です。指導経験上、「リーディングができる」とは、センター試験の筆記で常に180点以上を取れる人です。センター試験の赤本は安価に入手できます。学生はもとより、「リーディングはできる」と思っている大人にも解いてもらいたいです。制限時間80分で安定して180点取れますか？

受験英語から逃げていた人こそ、逃げていたその対象を、英語ができない原因にします。中高生達には、受験英語を通して徹底して「読む」力を鍛えてもらいたい。その強固な力の先に、望む英語力があります。

継続で感じられる成果

今週の日曜日（25日）は、今年最後のハーフマラソン大会に備えて２時間のＬＳＤを行う予定でしたが、本番想定のペースより上げて16km走を敢行しました。高低差のあるコースを86分25秒、５分24秒/kmで走れたことは自信になりました。

ランニングコースから望む南ア・仙丈ケ岳

先月は160km、今月は150km以上を走っており、今年の走行距離は約1,300kmとなりました。脚力・体幹筋力・心肺機能とも最高の状態に近づいているように思います。あとは汗冷えとケガだけを気をつけるだけですが、ここ二日間はストレッチとフォーム修正を心がけています。

特に長い距離を走った後は遠くで筋肉痛がしてフォームが乱れる感覚があるので、元陸上部の生徒からプレゼントしてもらったアスレチックグリップを使って、昨日はフォームとバランスを確認しながら走りました。

自分なりのトレーニングメニューではありますが、継続することで成果を感じることができ、ランニングが一つの趣味として、自分にはなくてはならないものになっています。

英語力の礎を磨き直す

約30年前の大学受験時代に最も取り組んだ『基本英文700選』のやり直しを初めて一週間が経ちました。毎日100英文を声に出して音読するだけで、それを淡々と毎日繰り返していくだけですが、一週間でまずは一周目の700英文全部を音読し終えました。

あれだけ大学受験の時にやりこんだのに、「こんなに難しい構文、当時覚えたかな？」というものが散見され、新たな発見へとつながり、自分の英語力の未熟さを痛感するとともに、今までとは違ったやり方で自分の英語力は磨き直されているの感じることができます。

大学受験時代に取り組んだ、初代『700選』

これをずっと繰り返していきます。そして、それまで６年間毎日やっていた『金フレ』の100英文の音読と同様に、口癖としてその英文が出てくるまで、続けていきます。発信する英語の礎となる基本英文を硬派な『700選』で磨き直して、一回り大きな英語力を手に入れます。

リスニング力を伸ばすには

中学生にしろ高校生にしろ、この時期に増える相談が「リスニングができない」です。

それに対して、「英語のシャワーを浴びるようにたくさん聞く」というまことしやかなアドバイスがなされているのは残念なことです。一文レベルで聞いて分からないものを、たくさん聞いたところで分かるようになるわけがありません。

私のアドバイスは「音読をする」です。これは長文に限りません。単語を覚える時もノートに練習する時も声に出す。発音・アクセントで自信がなものがあれば調べて声に出す。もちろん、精読した英文を大きな声で繰り返し音読する。これを日々繰り返すだけで、英語力をなす根幹が変わってきます。

自分が発音できないもの・音読できないものを、聞いたところで理解できるわけがありません。冷静に考えれば分かることですが、なかなか気づかないことです。リスニング力を伸ばしたければ、音読をしましょう。

生徒の人生に向き合う

高校受験では浪人も許されないし、思春期とはいえまだまだ子供である生徒本人の意識改革も間に合わないので、それまでの人生を逆転させる難しいかも知れないが、大学受験は選択肢も多様に広がるので、人生を逆転させるチャンスの一つであると、私は考えます。

進学校ではない高校に通う高３生がいます。「早稲田に行きたい」というその気持ちに共感したので、この夏から指導に携わってきました。しかし、目を離せばサボり癖が顔を出し、課題としている毎日の音読でさえ真摯に行わず、次の授業まで無為な一週間を過ごしてくる。「一つ一つを積み上げていくことが大切」という私の想いは忘れ去られ、見事に裏切られた。

今までの学力では、普通に考えれば早稲田は無理かもしれない。しかし、大学受験では意識改革を行い、受験勉強のプロセスの中で自分自身を信じられる自己肯定力を身につけることが出来れば、多少時間がかかるかも知れないが、目標を成就することは可能だ。

彼の早稲田受験に対して、私は本気でした。しかし、彼にはそれが勉強姿勢として表れない。その態度を改めないと、大学受験は結果が出ない。いや、日々の小さな継続を積み上げていく姿勢を作り上げること自体が大学受験なのに・・・。怠け癖と誤魔化し癖を排除し、辛いことや嫌なことに向き合い、小さなこと成果を積み上げていく姿勢に改めるには、彼の心を書き換えるしかありません。だから、私は吠えるし、怒鳴る。生徒の人生を変えなければという思いを押さえることが出来ず、感情が爆発することは少なくない。

昨日も叱責し、「これで良かったのか？」と私にも反省と、一抹の虚しさが残りました。でも、生徒に真正面からぶつかっていかなければ、後悔がもっと残るだけなのは分かっています。自分の心の叫びのままに指導していくしかありません。

昨日の夕方も、学院から荘厳な薄明が見られました。この景色が見られると冬本番。大学受験シーズンの始まり。


大学受験生たちよ。

一つ一つを積み上げているか？
妥協していないか？
その想いは本物か？
そして、自分の人生と向き合っているか？

トレーニングの成果

今週はトレーニングのし過ぎで疲労がたまり体調が万全ではなかったので、一昨日は一切のトレーニングをせずに体を休め、勤労感謝の日でお休みだった昨日、三峰川ジョギングコース・一周（10km）を56分55秒（５分42秒/km）で走りました。

三峰川橋より中央アルプスを望む

体調と相談しながら、前半は６分40秒/km程度でしたが、後半５kmはペースアップし、最後の１kmは４分12秒/kmまで上げました。１kmごとのスプリットは以下の通りです。

１km　７分24秒
２km　６分38秒
３km　６分19秒
４km　６分06秒
５km　６分01秒
６km　５分49秒
７km　５分13秒
８km　４分57秒
９km　４分45秒
10km　４分12秒

前半は様子見でしたが、５kmを過ぎて体調が回復していると分かり、ビルドアップ走に切り替えました。最後の１kmを４分台前半で走れたのは自信につながります。間違いなくトレーニングの成果が出ていると感じることができました。走った後には、腹筋とスクワットを中心にした筋トレもいつも通りに行い、いいトレーニングを積めました。

昨日は妻と次男（小３）がサイクリングでランニングに付き合ってくれました。次男にとって10kmの自転車は冒険だったと思います。公園にいた柴犬が可愛くて、「犬と一緒に走る日々もいいな」と、犬を飼いたくなってしまいました。

そして、夜は綺麗な満月。

1/500秒、Ｆ6.3、ISO100で撮影

この世をば　わが世とぞ思ふ　望月の　
欠けたることも　なしと思へば

昨夜の満月は、藤原道長がこの歌を詠んでから、ちょうど１千年後の満月だそうです。夜空の望月を見上げて１千年前に想いを馳せた、充実した休日となりました。

厳しい指導のその先に

先週はテスト前ということもあり、高１・２生をかなり厳しく指導しました。教えたことや、学校で習った基礎的なことが全くもって出来ていないため、危機感を持たせ、粉骨砕身の精神を養うために、プライドを文字通り砕くくらいの指導を、私は行います。

特に高１生は、高校受験を控えた一年前の方が、確かに勉強していました。高校合格後、みな部活中心となり、あの時の想いはどこへやら・・・。このまま部活中心でズルズルと英語ができないままで高校生活を過ごすのか？何かを変えないと何も変わらない。だから、時に厳しい指導で活を入れ、テコ入れをします。ぼろ糞に言われて「何くそ！」と奮起し、努力を始めた生徒たちは、その過程において己の力を信じられる自信を手に入れ、結果を残していきます。

今週は第２回実用英語技能検定（英検）の合格報告が続々届いています。自分を変えるために立ちあがった生徒たちは、英語という武器を手に入れ、頼もしくさえ見えます。

季節は小雪を過ぎ、いよいよ冬本番。そして、大学受験シーズンの到来を迎えます。

休む必要性

今年最後のハーフマラソン大会に備えて、最近はトレーニングに力が入っています。今月の走行距離は既に120kmを超え、腹筋を中心にした体幹を鍛える筋トレも日々行ってきましたが、少し頑張り過ぎたようで、疲労がたまっています。

振り返ってみると、今月の午前中はほぼ毎日、部活並みに練習したあと、夜11時までの仕事をし、睡眠時間は５時間という日々を繰り返していたのですから、当たり前ですね。毎日続けないと自分に負けた気がしてしまうのですが、休むのもトレーニングだということを肝に銘じないといけません。

最近のトレーニングに使っている三峰川榛原公園

今日は雨で走れません。しっかりと体を休め、明日の祝日にまた楽しく走り、筋トレします。

文法に依拠せよ

ここ数日、多くの高３生から「センター型の模試で長文は点数が取れますが、【問２】の文法で点数が思うように取れません」という相談を受けます。

英語のプロから言わせると、文法で点数が取れないのに長文で取れること自体が矛盾であり、それは真の長文読解力を表しておらず、砂上の楼閣。国語で言えば、「小説はできますが、評論では点数が伸びません」と言っているのと似ているものがあります。つまり、しっかりとした読み方ができていない証拠です。

英語では、時間を意識するあまり、単語をつなげるだけで長文が読めた気になっている可能性が大きいです。果たして、文法に依拠して、つまり、ＳとＶを中心にした英文構造をとらえて読めているのでしょうか？いや、読めていないはずです。

ではこれからすべての文法単元を『Next Stage』などの総整理本で見直すのか？確かに気になった単元はその都度見直し、暗記を徹底することは言うまでもありませんが、隅から隅まで確認するのは至難の業です。では、どうするか。

それは、英語の長文を文法に依拠して読めているか確認することです。これで十分に文法の勉強となります。長文を読んだ後の復習で、全訳と対比しながら、英文構造をきちんと把握してその英文を読めていたか、修飾構造を理解できていたかを確認していくのです。

解答している時は時間に追われるので、単語の意味だけつなげて分かった気になっている英文が意外と多いことに気づくはずです。その英文が正確に読めなかった原因を追究するだけで、文法力は高まっていき、【問２】の純粋な文法問題でも点数が安定してきます。

センター試験まで二ヶ月を切りました。問題演習だけで勉強した気になってしまう時期でもあります。復習を確実に行い、暗記を徹底していく。一つ一つを確認しながら積み上げていく気持ちを忘れずに、残りの60日間を乗り切りましょう。