達成感

一昨日は祖母の17回忌の関係で、家族で上諏訪温泉のRAKO華乃井ホテルに宿泊しました。

部屋からは諏訪湖を一望する最高の眺めを堪能しました。

食事も秋を意識した素晴らしいもので、今までに宿泊したホテル・旅館の中で五本の指に入ると感じたほど、大満足でした。

昨日は、せっかくなので、長男と甥っ子達とレンタル自転車で諏訪湖一周16kmに挑戦しました。最初は無理かなと思ったのですが、途中まで来ると「達成しなければ」という意気込みになり、70分ほどで見事完走しました。

釜口水門から八ヶ岳を望む

普段運動をしていない私にとっては相当な疲労感でしたが、完走した後の達成感は素晴らしいものです。何事でもちょっとした達成感が気持ちに充実感を与えてくれ、また新たなことに挑戦する気持ちを育んでくれるのだと再認識しました。折りしも昨日は第183回TOEICでしたが、私は今回の件で受験できませんでした。しかし、午後１時には「さあ、始まったぞ」と一人気持ちが昂ぶっていました。９月はかなりの受験者数になりますので、その一人になれないのはとても寂しいものがあります。私の次回のTOEICは11月の第185回です。今回の諏訪湖一周サイクリングで感じた充実感を、何らかの形でつなげていきたいですね。

第185回へ向けて

今日は第183回TOEICですね。私は法事のため受験できませんが、受けるつもりでこの日に合わせて勉強のペースを調整していました。TOEICerの受験後感想を楽しみにしています。

来月のTOEICも職員旅行のためにうけられませんので、次回は11月。日々のルーティーンを大切にして、コツコツやっていきます。

自然に抱かれて

昨日は、長男の学校での様子を見てきました。

小学校から歩いて30分ほどのスポーツ公園で凧揚げをする長男。これも立派な授業の一環で、あるテーマを通して様々なことを学ぶ“総合学習”と呼ばれる、この小学校の特徴です。

平日の仕事が休みだと、このように普段の子どもの姿を見ることができるのでとても新鮮です。それにしても、雄大な経ヶ岳をバックに自由奔放に走る小学生たちを見ていると、こちらの気持ちまで穏やかになるから、不思議です。

赤そばの里

箕輪町の「赤そばの里」に行ってきました。毎年９月下旬、“赤そば”として知られる高嶺ルビーという蕎麦が山間の耕地に咲き揃います。その光景は圧巻の一言。

「こんなところに蕎麦畑があるの？」と思えてしまうような山道を少し歩いて行くのですが、急に視界が開けると、素晴らしい光景が出迎えてくれます。

赤そば、青空、山の緑のコントラストが最高です！

もちろん、新そばを食すことも忘れません（笑）。

ちなみに、この赤そばの里は我が家から車で20分。信州人であることを幸せに思う瞬間です。

『千模試』の効用

HUMMER本と並行して、神崎先生の『新TOEICテスト 解いて身につく模試1000問』を寝る前に繰り返しやっています。この『千模試』ですが、模試５セット1000問で1,575円というコストパフォーマンスの良さがウリですが、特にパート３・４で本番のレベルを超えないギリギリの難問が多く含まれているように感じました。


解答力（＝TOEIC力）を高めるためには最高の教材です。問題の解説は付録のCD-ROMに収められているため、私の場合、繰り返し何回もやり「こりゃ文字でみなきゃ本当にわからん！」という問題のみ解説を読んでいます。それ以外は、納得いくまで聞いて正答を導き出すようにしています。

さて、話は変わりますが、今日から４連休です。お盆休み以降は連休がなかったため、久しぶりにゆっくりできそうです。季節の変わり目であり疲れもたまっているので、妻と話し合って、この連休は体のメンテナンスをしっかりやろうということになりました。

まずは、地元の温泉リゾートのバーデプールで、全身を癒そうと思います。

学ぶ楽しさ

昨夜11時過ぎ、高校生の甥っ子から電話がかかってきました。何事かと思えば、翌日にテストを控えての英語の質問でした。

これまで彼から英語についての自発的な質問はなかったので少し驚きましたが、関係代名詞目的格の省略についての考え方と、それを見抜く裏技を教えてあげると、「おー！なるほど！」との声。

叔父としてではなく、指導者として素直に嬉しくなる瞬間でした(^_^)。これで少しでも英語が楽しく感じてくれればと、切に思っています。

大学時代の読書

沢木耕太郎『あなたがいる場所』を読了。

沢木作品を読むのは、大学時に読んだ『深夜特急』以来でしたが、その読みやすい文体は変わっておらず、一気に読めました。短編集ですが、９つすべての話にすぐに引き込まれ、そして考えさせられました。

そういえば、大学時代は『深夜特急』に影響を受けて、卒業旅行はマレー鉄道に乗ってシンガポールからバンコクまで当てのない放浪旅を敢行したっけな～。それ以降、マレーシアに惹かれてしまい、社会人になってからも３回ほどバックパッカーの旅に出たほどでした。

『深夜特急』の他に、大学時代に読んだ長編でまず思い出されるのが、五木寛之『青春の門』です。そして、『ノルウェイの森』を筆頭に村上春樹の文庫本のほとんどを読破した大学時代。現在は、大学時代ほど時間は取れませんが、活字に集中している時は他のことを忘れられるので、貴重な時間です。

12年の時を経て

９月23日は、銀行を辞してワシントン大学留学のために渡米した記念日です。あれから12年、時の流れを感じます。

シアトルに到着した足でそのまま訪れたアルカイビーチ。この光景は、私にとってスタートを意味する一枚です。

しかし、この写真と同じように私の記憶から消えることのない一枚があります。

その前日、成田に向かう車中で撮った写真。何の特徴もない一枚ですが、雲の後ろに隠れている富士山が、当時の私が探し求めていた、人生をかけてやりたかった何かと重なっていたからかも知れません。

12年経った今、自分のやりたいことがはっきりと見えています。

秋の味

今日は塩尻市までブドウ狩りに行ってきました。

一人600円で、デラウエア、ナイアガラ、コンコードが時間無制限・食べ放題！家族４人で17房をたいらげました。しばらくはブドウは見たくありません（笑）。

甘さ最高のデラウエア

塩尻市は全国でも有数のブドウの産地です。今年のブドウは豊作のようですので、ワインも楽しみですね。

ブドウ棚の木漏れ日

先週の後半は、健康診断や長男の運動会などで少し疲れがたまっていましたが、今日一日は信州の秋を十分に満喫できて、リラックスができました。

また明日から頑張りましょう！

運動会

今日は長男の運動会でした。朝６時の場所取りも何のその。好天にも恵まれ、きびきびと行動する小学生の姿が、最高の思い出になりました。

長男と次男の年齢差は６歳。つまり、それは12年連続で小学校の運動会を見ることを意味しています（汗）。来年も場所取りを頑張るかな・・・。