今日は英検二次面接試験が行われます。当塾からも二次面接に臨む生徒がいますので、健闘を祈るばかりです。
さて、英検は中高生を中心に根強い人気ですが、大学生や社会人にとっての英語資格試験の中心はやはりTOEICでしょう。
TOEICの勉強の中心は公式問題集ですが、今月19日（金）に『公式問題集 11』が発売になります。
公式TOEIC Listening & Reading 問題集 11 ETS国際ビジネスコミュニケーション協会
今年度から英検が一部の級でリニューアルされましたが、TOEICも近くリニューアルされるのではないかという噂もちらほら飛び交っています。変更されるとそれなりの対策が必要になりますから、現行のTOEICで目標点を取るのが肝心です。公式問題集とともに英語の勉強を加速させましょう！
（「感涙の長野マラソン #4」の続きです）
第26回長野マラソンは自身８回目のフルマラソンでしたが、６回連続サブ3.5＆４回連続サブ200＆初サブ3.25（３時間15分未満）で自己ベスト更新となりました。
ゴール後、高校時代の先輩方と
完走メダルとフィニッシャーズタオルを掛けてもらい、長野オリンピックスタジアムから出ると、多くのランナーたちが芝生の上に腰を下ろし、辛くも充実した42.195kmの余韻に浸っていました。私は応援してくれた家族の元へ向かおうと思っていたのですが、なぜか急にアツい想いが込み上げてきて、芝生に倒れ込んで感涙に咽びました。「よくやったぞ、自分。練習は嘘をつかない・・・」
この瞬間のために、練習を積んできたのです。日々の走り込みや筋トレはもちろんのこと、ストレッチや食事・睡眠など体のケアも怠ることなく積み上げてきた成果が、自己ベスト更新だったわけです。
今回は私のレースプランニングについて記します。
多くのランナーが後半の失速に備えて、前半に貯金を作っておく「ポジティブスプリット」の走り方をします。もしくは、大会の高揚感に任せて前半を好調に飛ばして「今日は調子いい。このまま行ける！」と思い込んでしまい、後半にガクンと足にきてしまう「結果的ポジティブスプリット」です。サブ2.5（２時間30分未満）やサブエガ（２時間50分未満）を目指す実業団的レベルのアスリートランナーならこれでも問題ないでしょうが、私のような一般的な市民ランナーでサブ４やサブ3.5を目指す場合、ポジティブスプリットで望む結果が出たランナーをお見かけしたことはあまりありません。
私は前半を抑えて後半にペースを上げる「ネガティブスプリット」を心がけています。前半、調子がよく、また沿道の応援などの大会の雰囲気に押されてついついスピードを上げてしまいたくなるのですが、そこは我慢して設定ペースを守ります。
私はＣブロックスタートでしたが、それよりも後方スタートのＤブロックやＥブロックのランナーに中間点（21.0975km）くらいまでは抜かれていくのも普通でした。しかし、常に「マラソンはラスト10kmのスポーツ」と割り切っているので、抜かれても慌てることもなく自分のペースを守りました。そうすると、後半に足が残っているんですね。32kmから追い抜く一方でした。Ｄ、Ｅはもちろんのこと、同じＣブロックや前方スタートのＢブロックのランナーの多くも抜くことができました。これは５kmごとの通過順位を見ても明らかです。
前半では1,282位まで順位を落としていますが、ゴールでは826位。前半ハーフを１時間36分48秒、後半ハーフを１時間38分25秒で走り、ネガティブスプリットで自己ベストを３分43秒も更新できました。
自分の目標タイムから１kmあたりのラップを計算し、そのペースをスタートから守ってイーブンで走り続ける。サブ４を目指すなら５分41秒/km、サブ3.5なら４分58秒/kmで。もちろんコースによっては、下りで多少は早くなることはあるかも知れませんが、決して前半に貯金を作ろうなどとは思わない。そうすれば後半に足が残り、ラスト10kmで自然とペースアップができます。これは私がランニングを始めてから参考にしてきた金哲彦さんが常に言われていることでもあります。
（「感涙の第26回長野マラソン #6」へ続く）
昨日の午前中は台風並みの暴風雨となり荒れた天気となった信州伊那谷。
天気が「荒れた」を表す英語はいろいろありますが、TOEICkerたちは必ず inclement を使います。イギリス出身のネイティブの友人は「I can't say I've ever used that. Nice word, though.（そんな単語、今までに使ったことないなあ。いい単語だけどね）」と言ってますが・・・（苦笑）。
さて、お昼から急回復したので、午後の出勤前に12kmを走りました。
長野マラソンまで約３週間となり、体も絞れてきました。大会当日、暑くなることも考慮して、これからは体を暑さに慣らす暑熱順化も大切なトレーニングになります。
前職で独立開業を考え始めた2012年９月、そのためにはまずTOEICで990点満点を取ろうと決意しました。翌10月に職員旅行で天橋立を訪れた際、天橋立と目と鼻の先にある知恩寺で、TOEIC満点取得を祈願し、「取得したら必ず御礼参りに来ます」と手を合わせてきました。
天橋立（2012年10月22日 撮影）
そして、それから１年半後に満点を取得し、独立開業も果たしました。しかしその後、天橋立がある京都が長野から遠いこともあり、御礼参りに行けずにいました。
あれから12年。今週、立命館大生で京都在住の長男のところに春休み中の次男（中２）が遊びに行っているのですが、二人で天橋立までレンタカーでドライブに行くとのことで、知恩寺での御礼参りを息子たちに託しました。もちろん、お賽銭は990円で(^^)
知恩寺（2024年３月25日 撮影）
また天橋立には「いぼとり地蔵」が祀られているのですが、当時長男の足の裏にあった魚の目があったので消えるようにお参りしてきました。約２ヶ月後、なんとその魚の目が消えたのです。こちらも御礼参りを長男にしてもらいました(^^)/
いぼとり地蔵（2024年３月25日 撮影）
心に長年引っかかっていたものが解けた気がします(#^.^#)
気持ちも新たに、来月、トラスト英語学院は開塾10周年を迎えさせていただきます。
2025 年度の英検から、準 2 級と 2 級の間に導入される新設級の名称が決まり、発表されました。
その名もずばり・・・
「準２級プラス」
そのまんまじゃん！(^_^;)
2025年度、つまり来年６月実施分からですので、まだ先のことですから気にする必要はありません。
それよりも、来年度、つまり今年の６月実施分から、１級～３級で問題形式が一部リニューアルされます。英検受験を考えていらっしゃる方は、こちらの方が喫緊の課題ですね。
詳しくはこちらをご覧ください。
来週５日（月）には先月実施された今年度第３回英検一次試験の合否結果が発表されますので、受験された方は必ずチェックしましょう(^^)/
大学入学共通テストから十日が過ぎ、国公立大学二次試験の出願も始まりました。
毎年のことですが、生徒たちの結果から、実力が如実に点数に表れたというのが実感です。そういう意味では、出題形式に賛否両論ある兆通テストですが、やはり、よくできた試験と言えるかもしれません。概して言えることは、英語の得点率が全教科の得点率と比例する生徒が多く（＝英語ができれば他教科もできる）、英検準１級に合格している生徒の英語と全教科の得点率は80％を超えました。
ところが、英検２級の生徒は英語の点数が８割を超えても全体で７割程度だったり、そもそも英語の得点率が５～６割の生徒もいたりと、学力に“ブレ”が見られたのも例年と同じです。ここからも、大学受験で英検準１級合格は a must と言えるでしょう。
2023年度生 準１級合格者 86.7点 ２級合格者 67.0点
2022年度生 準１級合格者 81.0点 ２級合格者 62.0点
2021年度生 準１級合格者 95.0点 ２級合格者 67.8点
上の点数は、当塾生の英検合格級と共通テスト（英語）の点数の平均をまとめたものです。英検に合格していても共通テストを受けていなかったり、英検に合格する力があっても英検を受けていない生徒もいたりで各年度とも母集団は限られますが、それでも準１級と２級の差は明らかです。
準１級合格は、二次試験の出願・受験においても優位になります。ある生徒は前期で京都大学に出願しますが、後期では英検準１級に合格していると英語の得点を満点とみなしてくれる大学に出願します。他教科の得点から考えてもほぼ合格が確実ですので、安心して前期の大学受験に臨めるわけです。点数はもちろんのこと、精神的優位性は相当なアドバンテージとなります。
当ブログでも何回も述べてきたことですが、大学受験を控える高校生は遅くとも高３の６月の英検までに準１級に合格しておくべきです。10月の英検でも一般入試の出願には間に合いますが、推薦で使う場合は間に合いませんからね(^^)
2023年度第２回実用英語技能検定の合格発表があり、受験したトラスト英語学院の塾生全員が二次面接試験に合格しました。
・２ 級 ４名
・準２級 ４名
・３ 級 ２名
大学受験で満足のいく結果を得るには、準１級以上の合格が a must です。２級では物足りませんので、貪欲に上の級を目指していきましょう。
さて、英検２級のレベルは英検協会のＨＰによると「高校卒業程度」とありますが、教育現場にいるとこのレベルがいったいどの程度なのか、疑問に感じています。「高校」と言ってもレベルも様々ですからね。
私が塾業界に身を置いた20年前から感じていたことではありますが、「え？２級に合格しているのに、この程度のことも知らないんだ？」と思わせられる場面に数多く遭遇します。私が高校生・大学受験生だった昭和後期や平成初期の頃は、２級合格者の英語力はもっと高かったように思います。ですので、私は現在の英検２級の英語力は信用していません。
こんな風に書くと独りよがりの意見のように思われますが、同様に感じているのは私だけではないようで、先日のFacebookで、とある高校の英語の先生が次のように書かれていました。
「今の２級は、３年次進研偏差値40台、共通テスト４割程度でも受かってしまいますよね。でも、30年くらい前は、センターで８割近く取れ、偏差値は65くらいないと受からなかったと思います。そして合格者の大半は高３で、英語がすごく好きな生徒だったと思います。それでもなお２級を取れる高校生は貴重でした。でも今は高１で２級に受かるのも珍しくありません。相対的に英検２級程度は大したことないという認識に現場もなりつつあります」
このコメントを読んだ時、「やはり、そうか・・・」と妙に納得してしまいました。
ただ誤解していただきたくないのは、「英検２級を受けなくていい。受からなくていい」と言っているわけではありません。２級のレベルが昔よりも下がってしまったからこそ、本物の英語力を身につけるための通過点として、絶対に受からなければならないのです。そして、早くに準１級へとチャレンジしてもらいたいです。
東大や京大などの旧帝大、早慶上智、GMARCHといった難関大学では、準１級レベルの語彙と英文が当たり前に出題されます。むしろ、準１級以上の英語力がないと勝負できません。難関大学を目指す場合、遅くともは高３の夏、つまり高３時の春の英検で準１級合格しておきましょう。そうすれば、推薦入試を含めて、チャンスと選択肢がグッと広がります。
昨日は英検二次面接試験（Ａ日程）が行われました。
我がトラスト英語学院の塾生も多くが挑みました。次の日曜日のＢ日程で受験する予定の塾生もいますので、健闘を祈るばかりです。
さて、二次面接試験ではどの級でも必ず個人の意見が聞かれる質問があります（３・準２・２級は２問、準１級は４問）が、そこで苦労する受験生は多いです。３級は一文、もしくは一語でも言えれば各設問５点中４点はもらえるので難しくないですし、準１級は一次筆記を受かった時点でそもそも英語力があり、スピーキングで苦労している学習者を見ることも少ないですから心配ありません。
指導経験上、準２級と２級が問題です。英語力の礎となる読む力が発展途上な学習者が多いため、英語力そのものが心許ないのに加え、以下のような理由で英語をスムーズに発話できない学習者は少なくありません。
①そもそも日本語でも意見を言えない。
②何でもかんでも“It is useful.”と言えば通用すると思っている。
③「難しい英文で言わなければ」と思い込んでいる。
④構文の短文暗記ができていない。英文のストックがない。
詳しく見ていきましょう。
①について。母国語である日本語でさえ意見を言えなければ、英語でなんて言えるわけがありませんね（笑）。国際的な時事問題でも身の回りで起こっていることでも、日本語で自分の意見を言えますか？そして、その意見に至る理由も簡潔に言えますか？最近なら、イスラエルとパレスチナ問題について理解してますか？
イスラエルの宗教は？
なぜユダヤ人が迫害されたか？
なぜここにイスラエルがあるのか？
パレスチナってどこなのか？
そもそもなぜパレスチナと言うのか？
イスラエルと周辺国の関係は？
興味を持ち、知ろうとする姿勢が大切です。
②「困ったら、It is useful.と言えばＯＫ」と二次対策で指導されている学校の先生もおられるようです。その useful と思う理由が問われているんですよ！
③について。二次面接は、関係代名詞や仮定法や難しい語彙を使った英文を話せるかを試す試験ではありません。中２レベルの短い英文が２つ言えれば、各問題５点満点中３～５点が取れます。つまり、伝えたいことを簡易な英語で言えるかが問われています。
④について。基本的な構文を使った例文暗記ができている学習者は、発話に戸惑うことがありません。だから、構文集の暗誦って英語学習の基本で大事なんだよな～(^^)
二次面接試験を通して感じたことを、今後の英語の勉強に生かせるか・・・。すべての英検受験者の健闘を祈ります。
今日は2023年度第２回実用英語技能検定の二次面接試験が行われます。学生であれば部活や学校の勉強の合間に、特に受験生は受験勉強や推薦入試の準備に加えて、二次対策を行ってきたと思います。だからこそ、今日は自信をもって臨みましょう。
「英語が思うように話せない！」と嘆く必要はありません。皆さんより英語に触れ、一年間の留学の経験があり、TOEIC990点満点・英検１級合格の私でさえ、思うように話せるなんてことはないんですから・・・。その時の状況で、自分の知っている英語を頭の中でリサイクルし、嫌な汗をかきながら英語を発しています。でも、英語を話すときは何よりもその姿勢が大事なのです。
二次面接試験は英語の流暢さを問う試験ではありません。英語を使ったコミュニケーション能力を問う試験です。たどたどしくても、自分の持っているすべてを出して、自分の思いを英語に載せて伝えようとする姿勢が一番大切です。母国語に加えて英語を勉強し、話そうとしているんです。それだけで立派なことなのですから、自信を持って笑顔で「Hello!」と言いながら、面接試験の教室に入っていきましょう！
今日の二次面接試験で、自分の意見を英語で伝えようとしたプロセスは、必ずみなさんの将来の夢につながっていますよ(^^)
私だって嫌な汗をかきながら一所懸命に面接官と英語で話した結果が、留学につながっていったんですから。
ワシントン大学留学 インターンの同僚たちと（2002年夏）
英語を勉強したその先には、大きな可能性を持った未来が待っています。
もう十年以上も前から、TOEICkerの間でトーイック（1019）の語呂合わせから、10月19日を「TOEICの日」としていましたが、2021年に日本記念日協会より正式に記念日として認定されました。
日本でTOEICを実施・運営する国際ビジネスコミュニケーション協会（IIBC）は、TOEICの日に英語を楽しむ企画を続々と発表しています。詳細はコチラをご覧くださいね。
中でも、バンダイから今日発売される豆ガシャ本が気になります。店頭でガシャポンを見かけたら、チェックしてみようと思います。
さて、私の英語力は TOEICのスコアアップとともに培われてきましたので、初回受験から満点取得までの点数の変遷を以下に記しておきます。
1994年５月 575（1）英検２級合格
1995年11月 720（5）
1997年５月 740（11）
2001年１月 800（16）英検準１級合格、留学
2002年５月 920（21）
2003年３月 940（22）留学から帰国、英検１級合格
2008年５月 970（29）
2013年１月 985（37）
2014年３月 990（42）トラスト英語学院を開業
※（ ）内は自身の受験回数
満点を本気で目指し始めたのが2012年９月からですので、初回受験から満点まで丸20年もかかってしまいました。でも、1994年にTOEICを受けていて、今現在もTOEICにかかわっている人は、おそらくはそう多くないはずです。一応、最古参ということで（笑）。TOEICよ、これからもよろしくお願いします！
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