初心にかえって

最近、職場に２人の新しい仲間が加わりました。

１人は以前も勤めていたことがあるＨさん。英検１級とTOEIC990点を保持する実力者。向上心の固まりでとても勉強熱心です。

もう１人は静岡からやってきたＫ君。英検準１級を保持していますが、１級合格に向けて隙間時間を有効に使って勉強に励んでいます。

２人とも25歳ですから私より一回りも年下ですが、彼らからとてもいい刺激をもらっています。私も英検１級合格に胡坐をかいている（rest one's laurels）わけにはいきません。

４月を迎えるにあたって、何か新しい教材に取り組みたくなる時ですが、ここは我慢して、７年前の英検１級合格時にやりこんだ『Pass単熟語１級』を徹底的にやり直そうと決意しました。先週から始めたのですが、一度やってあるものをやり直す意義を既に感じています。認識語彙を運用語彙に昇華するとはこういうことなんだと・・・。

英検１級を目指していた頃の初心にかえりたいと思います。

初心と言えば、妻と知り合って今日でちょうど20年になります。20年前の18歳の春。あの頃の記憶は今でも鮮明に残っています。あの日がなければ今もないわけで・・・。これからも１日１日を大事に積み重ねていきたいと思います。

叔母の気遣い

先日、長男の小学校入学祝に私の叔母からお心遣いをいただきました。その御礼をしたところ、再び長男にプレゼントをいただきました。それが、白地図地球儀！

自分で組み立てて色を塗るタイプの地球儀です。
長男の地図マニア振りを知っている私の叔母ならではのプレゼント。息子は早速楽しんでいました。

締めくくりの授業

昨日は春期講習の最終日でした。つまり、それは１年間の授業の最終日を意味します。

毎年のことですが、３月の春期講習で最後の授業が終わると「１年間が終わった～！」と感慨深くなります。特に、今年度は１日も授業を休むことがなかったので、ホッとしています。日々の健康管理があってのことですから、食事や体調管理に気を配ってくれている妻にはいくら感謝してもしきれません。

この３月で、今の職場に勤務して丸６年が過ぎたことになります。私が最初に教えた中１の生徒もこの４月には大学生。時の経つのは早いものです。

この６年間は兎にも角にも、一生懸命な日々の連続だった気がします。１日５時間の指導ですから、週30時間。ひと月３週指導なので、１ケ月90時間。１年で1,080時間。そして６年で6,480時間。春・夏・冬の特別講習は１日６～８時間指導ですから、少なく見積もっても６年間で7,000時間以上の指導をしたことになります。

一日一日積み上げてきたものは、今考えれば膨大なものになっています。これからも謙遜と努力の姿勢を忘れずに時間を積み重ねて生きたいと思います。

さて、春期講習最終日はグループ授業があります。普段は個別指導ですので、毎回楽しみにしている授業です。その授業の雑談の中で、私が高校時代に使っていた参考書の実物を紹介しました。そのひとつが桐原書店『標準英語構文160』です。久しぶりにその中をみたら、演習問題の英文と格闘した当時の足跡が残っていました。

今となっては忘れていましたが、当時の自分の足跡を見て、何故か微笑ましい気持ちになりました。

無駄な努力などこの世に存在しません。一つ一つの小さな積み重ねはいずれ大きな形となって現れます。そんな日を夢見て、大学受験生には日々を過ごしてもらいたいと思います。

伝わる気持ち

以前の記事で紹介させていただいた生徒の親御さんから、メーセージカードをいただきました。

英語を教えることは生徒の人生に良い影響を与えるためのひとつの手段にすぎません。生徒に対して親身の指導ができる指導者でありたいと思います。

このカードを見たとき、私の目から自然と涙がこぼれてきました。このメッセージを書いてくれた親御さんのように、感謝の気持ちをまっすぐに伝えられる人を私は尊敬します。そんな人間でありたいと思います。

卒業

昨日、長男が幼稚園を卒業しました。

初めて出席する我が子の卒業式。暖かい春の日差しの中、子供の成長に心も温かくなる卒業式でした。

私も32年前に同じ幼稚園を卒業しました。私の両親が当時どんな気持ちだったのか、今日改めて感じさせられました。子を思う親の気持ちは、自分が子供をもって初めて分かるんですね。


思い起こせば３年前、親子とも涙の幼稚園生活のスタートでした。

送迎バスに乗せられた時の息子のこの表情も、今となれば懐かしい思い出。

３年前はこんなにも真新しかったカバンも、今は擦り切れています。

３年という年月の中で、少しずつ、でも確実に子供は成長していきました。そしてその成長とともに親である私も成長させてもらいました。


４月から始まる小学校生活。幼稚園での思い出を糧に、また親子で手を取り合って時間を重ねて生きたいと思います。

春を実感

自宅敷地内にある畑に、久しぶりに足を踏み入れてみました。

冬の間は雪と霜に覆われていた畑も、土の下では春の準備をしていたようで、フキノトウがそこらじゅうから顔を出していました。

受験シーズンと次年度の準備が重なり、周りを見る余裕がありませんでしたが、周囲に目を向けると確実に春が近づいていると実感できます。

玄関先に植えた２年目のサクラもかなり大きくなり、既にたくさんの蕾をつけております。今年はお花見が出来そうです。

今年度も残すところ２週間あまりとなりました。新たな気持ちで４月を迎えられるよう、３月の残された日々を大切に過ごしたいと思います。

因みに、フキノトウは天ぷらとして酒の肴になりました・・・。

本気を出そう！

アマゾンからイクフン本が届きました。

数多くあるイクフン本の中からこの『解きまくれ！リスニングドリルTOEIC TEST Part３&４』を選んだのには、理由があります。

自分の英語力を客観的に見ると、リーディングよりリスニングが弱いです。過去30回受けたTOEICでも、直前までの勉強や気持ちの準備段階で、リスニング分野に相当の時間を割いています。試験本番ではリスニングで「出来た！」という感覚を持てると、その勢いでリーディングを乗り切ることができます。

そのリスニング分野でも、集中力と難易度の観点から、やはりPart３と４が満点を取るためのポイントです。５月末のTOEICまで本書を徹底的に繰り返し、自分の英語脳をTOEICの型にはめたいと思います。

I mean business.

本気を出していきます！

生徒の記憶に残るもの

土曜日、筑波大学に受かった生徒２人が塾舎に寄ってくれました。

１人は「写真をいっしょにとってください」と言って、教室に貼ってある全国大学ランキングの前でお父さんが構えるカメラにいっしょに納まりました。

彼女は風邪などで授業を休んでも必ず補習をとり、意地でも（？）私の授業を受け続けた生徒の１人。そんな彼女が最高の結果を残してくれて嬉しい限りです。

もう１人の生徒は以前の記事で紹介した彼です。大学受験を振り返っての感想を聞いたところ、こんな風に言ってくれました。

「直前に過去問を添削してしてもらったことです。先生が２年分を90分で解いたのはかなりヤバいスピードだと思いました（笑）。先生が添削答案に書いてくれた『出題者の意図を酌んだ解答を』で受かったと思います。二次試験の英語の１問目でそのことを思い出し、見直したら出題者の意図を酌んでないことに気付いて書き直したんです。そこから落ち着いて全問を解答することができました。英語はかなりできたと思います」

彼は高校１年の時から教えていて、イルカの例文で意見を交わしたことも懐かしく思い出されます。しかし、その３年間の指導で合格を左右したのは最後の時間であったと思います。そして、その瞬間が彼の記憶の中に残ったことをとても嬉しく思いました。

彼と話をしていた時、私は頭の中で、“仕事”の意義を再確認していました。「“仕事”とは、誰かの役に立つこと。そのために、自分が与えられるものは出し惜しみをせず、最大限与える。そして、与えた以上のものが、自分のもとに返って来る」と。

そして、彼には「今回の合格は自分自身や家族だけでなく、僕まで幸せな気分にさせてくれたんだ。大学でしっかり学んで、今度は世の中にその気持ちを還元してくれな」と言って送り出しました。何故か、胸の中にアツいものが込み上げてきました。

大学合格はゴールではなく、新たな人生へのスタートです。大学で多くのことを学び経験し、社会人として世の中の役に立つ人材へと成長してもらいたいと思います。

小さな成功体験の積み重ね

長男（６歳）が１月末に受けたカワイのグレードテストですが、昨日、合格の知らせをいただきました。

時間をかけてきちんと練習すれば必ず合格するテストなので、合格は当たり前なのですが、一夜明けた今朝の息子は、教室で新たに渡されたピアノ教本とそのＣＤに夢中で、いつも以上に率先して練習をしていました。

“合格”という名の付く成功体験は、それが大人から見てどんなに小さなものであっても、子どもにとっては大きな出来事です。この積み重ねによって子どもは成長していくのだと思います。

新たな課題曲に取り組みはじめた長男の目は生き生きしていました。そして、ピアノはすでに、彼にとって掛替えのない趣味になっているようでした。

私も子どもには負けていられません。格好いいパパでいられるよう、自分の目標をしっかりと見定めて、努力していく姿を子どもたちに見せていきたいです。

取らぬ狸の皮算用

昨日、確定申告をしてきました！

以前の記事では大雑把な計算で３万円くらいの還付金が見込めるかと思いきや、きちんと計算したところ、6,800円だけ・・・。取らぬ狸の皮算用（英語では Don't count your chickens before they're hatched.）でした。

しかし、源泉徴収＆年末調整でしっかりと所得税を収めているのですから、金額の多寡にかかわらず取り返せるものは取り返さないといけません。(^O^)/

お上は、税金の徴収だけはしっかりするのに、支給や還付に関しては冷たいです。税金は進んで徴求に来るのに、確定申告による還付金、年金の裁定請求、児童手当、不動産取得税の還付など、国民が自ら動かない限りは知らん振りなのですから・・・。

日本はそんなに冷たい国だったのでしょうか？政府の思う壺にならないよう、そして、何より自分の身と家族を守るため、日々勉強して、自助努力をしていきたいと思います。

昨日まで大荒れの天気でしたが、今日は一転、春めいた陽気の信州伊那谷。

将棋頭山も青空に鮮やかに映えています。庭のクロッカスも春を感じさせます。