パート５を徹底的に

「TOEICのリーディングのパート７まで全問を、時間内に解き終えるにはどうしたらよいか」という相談を学習者の方からよく受けます。私の持論は、「パート５の30問を５分で正確に解けるようにする」です。

パート５を速く正確に解けるということは、英文をかたまりでとらえ、瞬時に英文構造（＝修飾構造と接続構造）をとらえることができる証でもあります。英文を速く読めれば、自ずとパート６・７でも功を奏しますし、パート３・４での先読みにも生かされます。もし、リーディングで最後まで解き切れない方は、徹底的にパート５を鍛えることをお勧めします。

私は毎晩就寝前にパート５を30～40問解くのを習慣にしています。年明けから一昨日のTOEICまでに主に取り組んだのが、中村澄子先生の千本ノック新刊三部作です。

　　

本著の魅力は以下の３点です。

①文庫本なのでどこでも出来る
②問題レベルの振り分けが秀逸
③最新傾向が盛り込まれている

特に白の『難問・ひっかけ・トリック問題編』は、ここ１～２年で上級者たちを悩ませ、TOEICKERの間でテスト後に少なからず話題になった問題が収められていて、感動ものです。一昨日の本番まで、３冊ともそれぞれ３周したおかげで、準備体操が完全にできた状態で臨めました。

『千本ノック！』は、実は今から８年ほど前、家族で佐渡島に旅行した時のお供に持っていったのを覚えていますが、当時はまぐれで970点が取れていい気になりTOEICの勉強をまともにやっていなかった時期でしたので、その一冊すら当時は完璧にできていませんでした。あの時の自分には戻りたくありません。だからこそ、この三部作は何度も繰り返します。

佐渡島から望む夕日（2009年５月撮影）

TOEICから一夜明けて

いつものことですが、TOEICの当日と翌日はブログへのアクセスが急増します。TOEICの人気を感じさせる一つの現象ですね。

さて、TOEIC受験は英語学習のモチベーション維持のために大切ですが、もっと重要なのが、受験後の感想を記しておくことです。何が良かったか、何が足りなかったか、今度どう学習すべきか・・・、等々、受験中や受験直後に感じたことや気持ちをメモ書き結構なので残しておきます。出来なかったり迷った問題、知らなかった英単語も思い出し、出来なかったところを明確にして復習することです。TOEICを今後の勉強に生かすことは、受験する一番の意義かも知れません。

私は今回、パート２対策の必要性を感じました。従来通りのパターンが少なくなり、より日常会話で起こりうるダイナミズムを想定しているように思われます。もっと自然な英語を聞いたり、ネイティブと話して、バリエーションのストックを増やしていくのも大切なように感じました。

せっかく２時間集中して辛い時間を乗り切ったのですから、今後に生かさなければ意味がありません。今回感じたことを今日からの勉強に生かし、次回の２時間を楽しめるようになった時、TOEICのスコアは必ずアップしています。

第217回TOEICの感想

自身60回目となる第217回TOEICを受験してきました。受験された皆さん、お疲れ様でした。

会場は松本大学。会場に到着したのが10時30分。到着するのが早すぎるのもいつも通りです(^^ゞ

以下、個人的な感想を勉強法も含めて記します。

【リスニング全般】
５人掛けの長机が30以上もある大教室にもかかわらず、ＣＤラジカセ一つという悪条件。音が割れて籠ってしまっていましたが、これも試練だと考え、特に何も言わずにそのまま受けました。早口になるところが聴き取りにくく、解答にも多少影響があったかもしれません。

【パート１】
２問目で少し迷いましたが、その他はいつも通りの難易度。TOEICの初学者は、まずは身の回りの目に入ってくる物を片っ端から英語で言えるようにするところからボキャビルを始めるといいと思います。

【パート２】
ヒントになるものが何もないので、リスニングの中で一番苦手なパート。集中力勝負なので一問ずつ呼吸をして間を意識し、目を閉じて解答するのが私のスタイルです。付加疑問文、否定疑問文がいつもと比べかなり少なくなり、その代り、型にはまらない応答パターンが増えました。肯定文からの疑問文返し、疑問文からの疑問文返しとバラエティに富んだ内容。とにかく文頭に全神経を集中しましょう。

【パート３とパート４】
新形式からパート３は13セット×３問の39問、パート４は10セット×３問の30問。チャートやイラストが含まれ、３人の会話も２セットありますが、旧形式と同様に「設問の先読み」→「内容推測」→「聴きながら解答」→「解答指示アナウンスの時に次のセットの設問を先読み」のリズムを維持できれば、内容が推測しづらいセットはありませんでしたが、大教室に小さなＣＤラジカセ一つという条件だったので、細かいところが聞きづらかったのは否めません。

【パート５】
新形式は30問。文法・語彙問題とも満遍なく出題されていましたが、特に迷う問題はありませんでした。

【パート６】
新形式は４セット×４問の16問。文挿入も各セットで問われますが、紛らわしい選択肢はありません。空欄の前後関係を意識しつつも、全体の流れ意識すれば大丈夫です。

【パート７】
新形式ではダブルパッセージ（ＤＰ）だけでなく、トリプルパッセージ（ＴＰ）も出題されるため読ませる量が増え、受験者を最も悩ますパートです。パート５を６分、パート６を10分で通過し、14時00分頃に約60分残してパート７に突入しました。解き方は、今回も旧形式同様HUMMER式を採用しました。NOT、suggested、indicated問題の場合は、次の設問も読み、全体像を捉えつつ細部も意識するようにしました。最近のパート７は長文化しているので油断せずに全精力を傾けました。No.176のＤＰに突入したのが14時23分、No.186のＴＰに取り掛かったのが14時34分。途中、残り時間が多少気になりましたが、何とか10分前に完答し、迷った問題の再検討や全体のマーク漏れチェックも出来ました。

残り時間で迷った問題を見直していると、簡単に答えが分かるという状況。例えば、コスメティック開発製造の研究室への転職を場面にしたＴＰがそうでした。私の場合、逆説的ですが、時間に追われると読むスピードと正確性が落ちます。まだまだ改善の余地がると、今回も勉強させられました。

私は大学受験時代に徹底的に文法と読解の基礎を鍛えあげたので、これまで受験した60回のTOEICで幸いにもリーディングは最後まで読めて完答できていますが、多くの受験者が最後まで解き切れておらず、“塗り絵”になったと推測できます。速読力と英文に対するスタミナ、そしてそこに正確性が加わった英語力をつけることが、TOEICでは求められています。

TOEICの数週間前からの緊張感と高揚感。終わった後の達成感と開放感。そして、全国の多くの受験者・学習者とつながれるのもTOEICの醍醐味です。これまで60回味わってきたこの感覚をこれからも味わっていきたいと思います。

今夜からまた、次回のTOEICへ向けてトレーニングを積んでいきます。

感謝の言葉しかない

初めてTOEICを受験したのが大学３年生だった1994年５月。試験の内容もよく分からないまま受け、気づいたらリスニングが終了していました。リーディングは現在と比較できないくらい分量が少なく最後まで解き切れ、この初回から今まで、リーディングが解き切れなかった（＝塗り絵になった）ことはない。それでも575点。

大学卒業後も英語力とともに点数が伸びていくTOEICの魅力に憑りつかれ、３年目で730点、６年目で800点を突破。この頃、就職５年目で退職し留学。留学中も、独りシアトルのスターバックスで黙々と公式問題集を解いていたのを思い出す。

７年目で900点突破、14年目で950点突破。20年目に990点満点を達成し、独立開業。そして、23年目を迎える今年、今日の第217回TOEICで自身60回目の受験を迎えます。還暦と同じ回数とは感慨深いです。

私の英語人生はTOEICとともにあります。TOEICの勉強に打ち込めていない時は人生が流されている時。TOEICに夢中になった時は人生の転換点で、向上している時。

私の人生の道標であるTOEICには、感謝の言葉しかありません。だから、今日のTOEICもいつも通り目の前の一問一問に集中し、与えられた２時間、脳みそに思いっきり汗をかいて来ようと思います。

受験する皆さん、共に全身全霊、目の前の一問と対峙しましょう。

※第217回TOEICの感想は、今夜７時くらいのアップを予定しております。

英検１級語彙問題

昨日は息を飲むような素晴らしい朝焼けでしたが、快晴無風の一昨日と違い、薄曇りで春一番を思わせる南東の強風が吹く日中でした(*_*)。５km余りの軽めのジョギングをしましたが、強烈な追い風と向かい風の中、ペースを維持するのが難しかったです。でも、様々な気象条件の中を走るのは面白いですね。

英検協会のＨＰに先日行われた第３回英検の各級問題がアップされました。いつも通り英検１級語彙問題25問中に挑戦しましたが、結果は22問正解。普段はTOEICや大学受験英語ばかりで何も対策していないから、まあ、こんなもんでしょう。

間違った熟語問題の正解の選択肢に bargain on ～ という初見のイディオムがありました。LONGMAN では次のように定義されています。

bargain for sth (also bargain on sth)

[usually in negatives] to expect that something will happen and make it part of your plans

ex) They hadn't bargained for such a dramatic change in the weather.

昨日のジョギングは差し詰め、
I hadn't bargained on the strong wind.
と言ったところでしょうか。英検１級の熟語は意外と使えそうなものを出題してくれます。一昨年は、「ウォームアップする」という意味の limber up が出ました。マラソンや筋トレする人はすぐ覚えられそうですね。

習慣の恐ろしさ

昨日の午前中、快晴無風のもと、信州大学農学部キャンパス内を折り返し地点にして、今週２回目の10kmジョグ。

昨朝の最低気温は前日と同じ－12℃でかなり冷え込みましたが、日中は６℃まで上がり、快適なコンディション。素晴らしい景色を眺めながら走るのは、至福の一言に尽きます。

信州大学農学部キャンパス内

最近は走り始めると、一時間は走らないと体が満足しなくなってきています。私の場合、６分／kmですので、10kmでちょうど１時間のペース。

１時間同じペースで走り続けられるようになるとは、３ヶ月前の自分からは信じられない進歩ですね。改めて、習慣は恐ろしいと実感しています。

高２生から感じる自覚

昨日と今日は二日連続の－12℃！今冬一番の冷え込みで、北海道より寒い信州伊那谷です。

この時期、高３生は２月の一般入試へ向けて余念がありませんが、来年度に受験生となる高２生達も、少しずつ変わり始め、大学受験へ向かうための逞しさを感じさせてくれるようになりました。

ある高２生に、世界の富の半分がたった８人に占められているという Oxfam が発表した英字新聞の記事を題材に授業したのですが、文中に出てきた vote を veto と見間違えて「拒否権」と訳す“高度な”間違いをしていました。このような間違いは大歓迎ですし、勉強している証拠です。

また別の高２生は先日の英検２級で７割以上の得点をし、その表情から、英語に対する自信を明らかに感じることができました。

彼らが大学受験生になる来年度が今から楽しみです。

自分の実力を認める

毎年のことですが、大学入試センター試験ができなかった生徒が口にする「失敗した」「ミスした」という言葉が気になります。点数が取れなかったのは、失敗でもミスでもなく、すべて実力のなさが原因なのです。

これらの言葉は「本番では点数が取れるはず」「いずれ自分は出来るようになる」という妄想に依拠しているだけであり、己の現在の実力のなさを認めることがなければ、今後の成長を望むことはできません。同情しても学力が上がる訳もなく、だからこそ私は敢えて、高３生には厳しい言葉を投げかけます。

センター試験から十日が過ぎ、受験生たちは国公立大学二次試験や私立大学一般入試の出願先を行う時です。センター試験をしっかりと反省し、自分の現状と実力を客観的にとらえる。そして、残された１～２ヶ月間、最大限の努力をし、最終的に出た結果のなかで、また最善最高の選択をする・・・。そんな現実と向き合う時間を、高３生は過ごしていかなければならないのです。

今こそ大切なことに気づき、自分を変える絶好の機会。ピンチは人生を向上させるチャンス。一浪＋仮面浪人一年の私が学んだ経験論です。

ケイゾクノチカラ

昨日は月曜日でオフではありませんでしたが、午前中に日課のジョギングをしました。最近の一回当たりの平均走行距離は４～５kmだったので、昨日は10kmを走りました。

ジョギング始めて３ヶ月半で初めての10km走でしたが、多少の筋肉痛はあったものの、息も上がらず快適でした。明らかに筋力と心肺機能が向上しているのを感じることができます。

最近は体脂肪が減ってきて、現在17.2%。筋トレをしている人から見るとまだ高いかもしれませんが、ここ数年は22%前後だったので、自分としてはかなり低くなりました。そして、骨格筋率38.8%、基礎代謝1482kcalで、ともに過去最高を記録しています。継続することで人はどこまで変われるか。英語だけでなく、筋トレ＆ジョギングでも生徒たちに範を垂れていきます。

未来を引き寄せる勉強

昨日は2016年度第３回英検が行われました。我が学院生も十数名が挑みました。みんなできたかな～。問題がＨＰにアップされるのが楽しみです。

英検の前日の土曜日、英検２級を受検する高１・２生が午前中から自習に来て夜まで頑張っていました。このような姿が自分の思い望む未来を引き寄せます。一意専心に頑張る彼らを誇りに思います。

そして、今度の日曜日は第217回TOEICが行われます。各自、様々な問題集や参考書を使って勉強されていると思いますが、直前期は公式問題集に戻る時です。自己最高点の更新を目指す人は、この一週間、公式問題集だけをやってみましょう。思わぬ発見があるはずです。

２月５日（日）には、公式問題集を使った「TOEIC新春勉強会」を開催します。TOEICは「公式問題集に始まり、公式問題集に終わる」と言われています。TOEIC対策のみならず、英語力全般を上げる学習法にまで言及します。今年こそ英語力を向上させたいと思う方は、是非ご参加ください。