その日の私は少し焦っていた。これはおふたりからの「挑戦」なのだろうか…。
19日の金曜サロン、夕方の部は船戸陽子女流二段の担当だった。
船戸女流二段については、あらためて記すまでもない。女流棋士でありながらソムリエでもあり、LPSA専属のファッションモデルでもある。ちなみに私の脳内ではこの比率を、４：２：４と見ている（前回と比率が変わった）。
この日のいでたちは、ピンクのパジャマ…じゃないな、ネグリジェ…でもない、とにかくそんな感じの、涼しげな服装だった。とてもよく似合っていると思う。
昼の藤田麻衣子女流１級はピンクといっても桃色だったが、船戸女流二段のそれは、桜色というか鴇色で、こちらのほうが、より初夏を思わせた。
それにしても船戸女流二段のコーディネートにはいつも感心する。今月はどんな衣装で見えるのか、指導将棋に加えての、私のもうひとつの楽しみである。
船戸女流二段も、藤田女流１級と私との世紀の一戦を気にかけてくれていて、なんとか緩めてもらいました、と言ったら、お祝いの言葉をもらった。また戦型を訊かれたので、急戦矢倉で来られました、と答える（厳密に言うと、「矢倉」ではないが）。
午後５時30分すぎ、船戸女流二段が、藤田女流１級と並んで、大盤での自戦解説が始めった。当たり前だが、ふたりともピンクの衣装である。これがホントのピンクレディーだ、などとつまらぬことを考えている場合ではない。実はおふたりから強烈な波動を感じ、私は少しビビッていた。
大盤解説が終わり、いよいよ船戸女流二段との指導対局である。
「さっきは熱戦だったみたいですね」
と声をかけてくれる。船戸女流二段は、指導対局中でも、隅々にまで目を配っている。こうした一言が嬉しい。ちなみにその将棋は、かつてある大会の群馬県代表になった強豪との平手戦で、終盤で二転三転したが、最後は読み負けした。こういう負け方は堪える。
心の整理がつかないまま、船戸女流二段と対局開始。船戸女流二段は６面指しだった。
私の▲７六歩に船戸女流二段△３四歩。▲２六歩に△４四歩。以下船戸女流二段の雁木からの攻めかと思いきや、「一公さんに矢倉を教えてもらお」と、矢倉模様になった。しかし「やっぱりやめた」と、△４三銀と立ち、△６二飛と回って、船戸女流二段得意の形となった。こちらも、「船戸雁木」からの攻めは望むところだ。なにしろこちらは、LPSA最強の、藤田女流１級に勝利しているのだ。
船戸女流二段の移動すると、背中が見える。前部と同じように後ろもスッキリしているのかと思いきや、ちょうど背骨の筋に合わせて、フリルのようなものが連なっている。う、うしろ姿もいい…。思わず見とれてしまう。
そんなポワーンとした心境の中、△７七桂成に▲同金上、と取ったのがマズかった。ここはふつうに▲７七同角と取るのが正解。▲７七同金上は力強いが、これでは角がまったく使えない。以下△１三角と覗かれ、△５三桂の妙桂をくらい、一方的に攻め倒されてしまった。
この間、船戸女流二段はノータイム指し。いくら船戸女流二段が相手でも、私だって負ければ悔しい。あの美貌が憎たらしく見える。でも悲しいかな、実力がケタ違いだ。強い、と思った。
この日の船戸女流二段はふだんの実力を遺憾なく発揮し、最後の１局を残して、指導対局は全勝だった（と思う。KKさんとの将棋は船戸女流二段が悪いと見ていたが、あの将棋も勝ったのだろうか）。
しかし最後に残ったＩ氏との対局は、残念ながら船戸女流二段の惜敗となった。
「最近マイブームなんです」という相中飛車から、船戸女流二段が玉を右に移動し、穴熊へ囲っての戦いだったらしい。しかしそこからＩ氏の指し手が冴えた。中盤以降は１対１の戦いになっており、その状況で船戸女流二段に土を付けたとは、Ｉ氏の殊勲甲であった。
Ｉ氏は喜びいっぱいで、船戸女流二段投了の局面をいつまでもそのままにしている。それを見つけた船戸女流二段、「ああー、これもういいです!!」と、局面をぐしゃぐしゃにしてしまった。その意気もまたよし。
たとえ指導対局でも、負けて悔しくなかったら、オンナではない。船戸陽子には、勝利の２文字しか似合わない。来月以降の女流棋士との対局は、多いに期待できると思った。
…と、いつもならここで終わるのだが、この日はもう一山あったのだ…。そう、あの話である。
（つづく）
