千葉でいちご狩り

ぽかぽかとすっかり春めいた一日、弟といちご狩りにでかけた。

行先は九十九里浜にほど近い山武郡成東町、が今は山武市になったのだそうだ。
しかも「さんぶぐん」だったものが今は「さんむし」。ややこしい。

JR成東駅の前の国道は「ストロベリー・ロード」と称していて、いちごの直売所といちご狩りのビニールハウスがずらりと並ぶ。
どこも料金は一律なので、大きいところの方が食べられる品種も多いだろうと、第二駐車場まで完備した緑川苺園を選択。
　受付で一人1300円を支払うとヘタ入れのトレイとコンデンスミルクを渡され、ビニールハウスに案内される。制限時間は一応４０分だが、時間を確認するでもなく、そこは適当みたい。

　
平日なのでハウスの中には女性客ばかり2組ほど。これなら取り合いをせず（笑）にゆっくりいちご狩りができそうだ。

案内されたハウスの中には4品種のいちご。
　
左上から時計回りに「紅ほっぺ」、「あきひめ」、「桜花」、「ふさの香」。
一番大きく育ち、色もきれいで見栄えがするのは「紅ほっぺ」だが酸味が結構強い。
細長い形の「あきひめ」は甘いが、逆に酸味がなさ過ぎてちょっととぼけた味。
「ふさの香」はちょっと独特の香りがあり、一番おいしいのはピンクがかって小粒の「桜花」だろうか。
食べ比べると違いが分かっておもしろい。

あっちがおいしい、こっちがきれいだ、とうろうろしながらつまみ続けるうち、弟は早くもお腹がいっぱい宣言。
同じハウスの女の子たちが３０ヶ食べたとか言っているのでヘタを数えてみると、弟は２８ヶ、自分はなんと４８ヶも食べている。どうせなら５０ヶにしようとさらにつまみ、外に出る間際にまたおいしそうなのを見つけて結局５５ヶ食べた。元はしっかり取ったぞ～。

帰り際には同じ苺園の直売所でお土産のいちごも購入。
　こちらで販売しているのはハウスの中の品種ではなく「とちおとめ」。果肉がしっかりしているので持ち帰りにはこれが一番なのだとか。
１キロほどの箱を買ったらその３分の１量ほどもおまけにつけてくれて、帰りの車の中はいちごの香りでいっぱい。

いちごの後にはしょっぱいものが食べたいと弟が言うので、得意の道の駅へ。
　「オライはすぬま」で野菜や魚を買い込み、併設のレストランへ。
　いちごでお腹が満杯の自分はなめろう茶漬け。
これは上に乗ったなめろうが少なくてちょっと残念。
　弟のチョイスはイワシの天ぷら丼と幸福丼のセット。
幸福丼とはサバのそぼろとゴボウ、ニンジン、玉ねぎ、シイタケのみじん切りを甘辛く煎り付け、炒り卵、紅ショウガとご飯の上に乗せたもの。これはサバの缶詰でもできそうなので今度真似してみよう。
新鮮なイワシの天ぷらもおいしかったらしい。

たまには弟と遊びに出かけるのもいいもんだ。
運転手さん、ご苦労様。


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