2016年4月30日～5月9日 行くなら今のうち！キューバ紀行（４）

　5月3日、4日目。今日明日は古都や世界遺産を回るツアーに参加する。3泊した宿のオーナーに見送られてピックアップ場所のホテルに行ったは良いが一向に来ない。7時予定が7時半までは「まぁそんなものだろう」と思っていたが30分過ぎるとさすがに心配になり、8時を回り遂に代理店に電話しようと立ち上がったところに来た。市内で道路の迂回があったとか何とかで、各ホテルを延々と回って本格的に走り始めたのは9時半近く、驚いたことに全員ピックアップは7時と言われており、この国の非効率さを垣間見た気がした。

　ひどい滑り出しだったが乗ってしまえばあとはラクチン、古都シエンフエゴスへ寄り(写真)、世界遺産の町トリニダーへ。宿は少し離れた町に分泊、また民泊である。割り当てられた宿によって設備や食事に差がありそうだが、運と思うほかない。食事の際の蚊がうっとうしいのと(蚊取り器を持ってくるのを忘れた)、部屋が暑くエアコンは掛けたくなかったので苦労したことくらい。

　自分のペースで動けない不自由さはあるが、自分でアクティブに見て回ろうと言うほどバイタリティがない場合ツアーは本当に便利だ。

　どこかの町のどこかの宿 泊

2016年4月30日～5月9日 行くなら今のうち！キューバ紀行（３）

　5月2日、3日目。今日はキューバの鉄道に乗る。ある意味今回のハイライト(笑)。

　キューバ鉄道「本線」への乗車は諦めたが、ハバナ郊外に別の路線がある。しかもなんと電化路線。チョコレートで有名なハーシー社がかつて自社の輸送用に敷設した路線で、ハバナから100kmほど離れたマタンサスまでを１日数本の電車が走っている。宿のオーナーに時刻を調べて貰い、乗るプランを立てた。

　3日目にして早くも午前中は休養モード、部屋で旅の記録整理。こんな時は自分に言い聞かせるのだ、出歩くばかりが旅ではない、と(笑)。昼前に宿オーナーが兼業するタクシーで起点のCasa Blanca駅まで送って貰う。海沿いの小さな駅に古色蒼然とした電車が1両ぽつんと停まっている(写真)。途中のハーシーで1日3往復の電車が交換するのでそこで折り返すことにして切符を買う。片道1.40CUC(約160円)。帰りは車内で買えと言われる。欧米など乗車後の精算はペナルティを喰らうが、ここは違うらしい。

　藪とバラックをかき分けるようにノロノロ走りだした電車はほどなく市街地を外れ、畑や放牧地の中を走ってゆく。意外にも乗客は多く(だから存続できているのだろうが)、車内は立ち客で大盛況。折り返しのハーシーではホームに物売りが居て飲み物とサンドイッチを売っており、昼食難民を免れた。サンドイッチ２つと缶ジュースで 2.0CUC。戻りの電車は2両編成でガラガラだった。

　同じ行程で乗車していた日本人旅行者と車内で言葉を交わしたのがきっかけで、到着後の散歩から夕食までご一緒させて頂いた。世界を股に掛け仕事をされているビジネスマン(テツ分多し)で、旅の話や各国鉄道の話、さらには仕事や人生に対する姿勢など実に楽しく充実した会話を楽しませて頂いた。