裏六甲、奥の細道。

（お得に美味しい＠神鉄おもてなしきっぷ）

今回の神戸電鉄訪問に使用したのが、企画乗車券の「神鉄おもてなしきっぷ」。神戸電鉄の１日フリー乗車券と、沿線の飲食店で特典メニューがいただけて１，２００円と大変お得なキップになっている。確か前回来た時にも似たような企画乗車券を買っているのだが、その時は折角の特典も使わずに、ひたすら全線乗り潰しに向かってしまったのを覚えているのだが、そこまで急ぐ旅でもなし･･･ということで、再び神鉄電車の人に。

午前中は長田と鵯越の駅でがっつり電車撮りをしていたら、あっという間にお昼。フルーツを並べた駅前商店が迎える箕谷の駅で、早速「おもてなしきっぷ」の権利行使を目論む。箕谷は、六甲山の北麓にある谷あいの街で、背後には山と神戸の都市高速が迫るニュータウン。駅前から三ノ宮駅前行きの直行バスが出ていて、朝ラッシュ７時台１０分に１本・乗り換えなし３０分４５０円。神鉄、朝ラッシュ１２分に１本・新開地回りで乗り換えあり４０分５８０円。どっちにどのくらいのニーズがあるのだろう。この「バスとの闘い」というものは、神戸電鉄全線に言えることで、有馬・三田線では神戸市交、神姫、阪急バスと、粟生線では圧倒的に神姫バスとのシェア争いが続いていて、長年会社の収益の圧迫要因ともなっています。

湊川から鈴蘭台へは六甲山地を縦断し、そして鈴蘭台から有馬・三田方面へは裏六甲に開発された山間地のニュータウンを走る神鉄有馬線。鬱蒼とした裏六甲の山中、奥の細道といった雰囲気のカーブを曲がり、５０‰の急勾配になだれ込んでくる最新鋭の６０００系。構図からは切っていますが、この上を高い高架で阪神高速７号北神戸線が通っています。山があれば長いトンネルを、谷があれば高架橋を掛けている高速道路と比べると、鉄道はそれこそ開業した１９２８年（昭和３年）時点の線形を基本的には踏襲していることから、列車の高速化も出来ているとは言えません。線路はこの辺り山の中をなんとか５０‰で収めようとあっちへ曲がりこっちへ曲がりしていて、往時の建設の苦労がしのばれます。

そして、箕谷駅を出て鈴蘭台へ向けて５０‰の勾配に立ち向かう１３６０Ｆリバイバル。基本的に４両運転が大半の有馬・三田線、３連が多数を占める１０００系列を捕まえたかったら粟生線方面に行ったほうがいいんですが、リバイバルの４連をスカッと編成で撮りたかったんよね。先ほど鵯越の駅で見送った編成を、三田から戻ってくる時間を見計らってパチリ。床下の艤装が武骨でクラシックで、うーん･･･好きです！ってなるよね。

お目当てのリバイバルを手堅く編成でまとめて、駅前にあった「伝統自家製麺・いけや食堂」さんへ。「神鉄おもてなしきっぷ」適用店舗のうどん屋さん。ちょうど三連休のお昼時とあって外まで並ぶ混雑であったが、しょせん一人なので空いた隙間のカウンターに滑り込んだ。大盛りとり天ぶっかけうどん。これが特典のチケットでいただけてしまうのだから恐れ多い。冷たく締めたうどんもコシがあって美味しかったが、上に乗っているとり天がバカ旨く、持って帰る人もいるみたいで、名物なんですかねえ。ともあれ、ごちそうさまでしたなのであります。