年号は大化ではじまる日本国／毎日新聞「かるたで知るなら」第46回（最終回）

NPO法人「奈良まほろばソムリエの会」は、同会が制作した「奈良まほろばかるた」の各札を題材に毎週木曜日、毎日新聞奈良版に「かるたで知るなら」を連載してきた。その最終回（2022.4.7）を飾ったのは〈「広大無辺の徳化」祈り／飛鳥宮跡（明日香村）〉、執筆されたのは奈良市在住の同会理事・久門たつおさんだ。

この札、実は別の日に掲載予定だったが、その日が休載となり、最終回に回ることになったものだ。スケールの大きい札が最終回となり、これは結果オーライだった。なお今週の木曜日（4/14）からは、新連載「やまとの神さま」が始まる。引き続きご愛読いただきたい。

〈年号は大化ではじまる日本国〉
６４５年、飛鳥板蓋宮（いたぶきのみや）で中大兄皇子、中臣鎌足らが蘇我入鹿を倒し、蘇我氏本宗家を滅ぼした「乙巳（いっし）の変」。その後、わが国初の元号（年号）として、広大無辺の徳化という意味を込めて、「大化」が定められたと伝わります。

翌年に改新の詔が発せられ、公地公民制などを柱とする「大化の改新」が進められます。その後、「白雉（はくち）」「朱鳥（しゅちょう）」が元号とされますが、長くは用いられず、庚午（こうご）の６７０年に作成された日本初の全国的な戸籍を庚午年籍（ねんじゃく）と呼ぶなど、干支（かんし）が使われました。

７０１年に対馬から朝廷に金が献上され、「大宝」が定められました。現在まで１３００年以上続く元号が、本格的に始まることとなった記念すべき元号です。明治天皇、昭和天皇のように元号の名が天皇の名となる「一世一元（いっせいいちげん）の制」は、明治時代に定められました。

世界最初の元号は紀元前１４０年、中国の前漢時代、武帝（ぶてい）の「建元（けんげん）」です。中国や近隣諸国で使用されましたが、20世紀半ばで終焉（しゅうえん）。それ以降は日本でのみ使われ続け、１９７９（昭和54）年には元号法が制定されました。

「令和」は、「大化」から数えて２４８番目の元号です。西暦と元号を使う和暦の共存は、面倒なところもありますが、どちらも使用する妙味は、日本ならではと言えそうです。（奈良まほろばソムリエの会理事　久門たつお）
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「かるたで知るなら」は今回で終わりです。次回からは奈良まほろばソムリエの会による新企画「やまとの神さま」が始まります。

【飛鳥宮跡（伝飛鳥板蓋宮跡）】
（住　所）明日香村岡
（交　通）近鉄橿原神宮前駅東口または近鉄飛鳥駅からバス「岡天理教前」下車、徒歩約５分
（見　学）自由
（駐車場）周辺に無料、民営有
（電　話）飛鳥観光協会（0744・54・3240）