芦屋の奥庭

■阪神間の避暑地■

　昨秋に紹介した船坂の「西宮の奥庭」に続いて、今回は「芦屋の奥庭」を紹介しよう。
　芦屋市の真ん中を流れる芦屋川沿いに、有馬温泉へと抜ける「芦有ドライブウェイ」という、有料道路が北へ貫いている。この道路の途中にあるのが、奥池と呼ばれる地区だ。その名からも解るよう、ここは六甲山系の中腹にある「奥池」という貯水池の周りに展開しているが、標高が約５００ｍほどあるので、夏期であっても都市部よりもやや気温が低く、その為に避暑地としての一面がある。
　この地に避暑用の屋敷を構え、普段は都市部で暮らす人達も居るようで、この辺りには、それ用の”お屋敷”が立ち並んでいる。そのあたりは全国的にも有名な高級住宅街であるところの芦屋市の一画と感じさせてくれるところだ。
　その奥池の畔にあるのが「奥池あそびの広場」（http://www.royu.co.jp/facilities.html）という施設だ。


■貴重なバーベキュー・スポット■

　みんなが集まり、炉を囲みながら飲み食いするバーベキューは楽しいもので、河原や海辺といった広いスペースがあれば、どこでもできそうにも思える。しかし、する側にとって楽しいモノであっても、近隣に暮らす者にとっては悪臭と煙が立ちこめ、迷惑この上ないし、酒に酔って声で騒ぐ輩やゴミを不法に投棄する輩も一定の割合で必ず存在する。それが入れ替わり立ち替わりすることで連鎖するようになると、警察その他の機関に通報したくなるのも当然で、実際「バーベキュー禁止」と、大きく立て札が立つところも多い。だから実際に行うとなると、意外に場所は少ないが、有料であれば合法的に使用できるスペースだと、阪神間にも何カ所かある。その中の一つが「奥池あそびの広場」で、ここにはバーベキュー棟が何カ所かあって、気兼ねなく楽しむことができる。
　奥池あそびの広場には８名～２０名の収容人数別、使用料金が￥１２００～￥３０００の、大小の棟が揃っていて、集まる人数によって選ぶことが可能だ。（入場料は別途必要）特にこの時期は、上述した標高の高さと施設内に植わっている樹木のお陰で、夏場の日中であっても涼しく過ごせるのが有り難い。

●ボク達のバーベキュー棟●

　また、施設内には小学校低学年くらいであれば喜びそうな遊具が揃っているし、グラウンド・ゴルフ（http://www.groundgolf.or.jp/）のコースもある。更には夏場限定の水浴び場もあるので、準備や後片付けの間、子供達が退屈になることも少なく、一日を有効に過ごすことが可能だ。

●ラムとスペアリブその他●

　バーベキュー関連用具の炭、着火剤、網、鉄板は現地で購入できるので、食材以外の持ち込みは必要ない。従って、麓に数あるスーパーで買い出しを済ませてそのまま芦有道路を走れば、すぐにバーベキューが始められるので、お手軽なことこの上ない。更には、水場が各所にあって洗い場所にも困らず、掃除やゴミの処理が確実なのは便利で気持ちが良い。これは有料施設ならではのことであり、それだけでも料金の対価は得られると思う。
　このブログを見ている人の中に、阪神間在住者が何人居るのかは判らないが、バーべーキュー会場に困ったらこの「奥池あそびの広場」を思い出していただきたい。