三津田信三「山魔の如き嗤うもの」

　この刀城言耶シリーズは何冊あるか知らないが、3冊ほど読んだろうか、その中でこの「山魔の如き嗤うもの」が、一番いいと思う。
　特に前半部分は、『遠野物語』を意識しているんだろう。とても面白い。



　終戦後間もなく（たぶん昭和25年頃）奥多摩の集落に昔から伝わる成人参り（三つの山の里宮から奥宮までを1人で辿って礼拝するという儀礼）を行なっていた青年が、道に迷い、忌み山に入り込み、そこで恐ろしい体験をすることから、この小説は始まっている。

　決して入ってはならない、入れば恐ろしい祟りがあるとされた『忌み山』に迷い込みさまよっているうちに、一軒の家にたどり着く。
　なぜこの『忌み山』に家がある？と不審に思ったものの、野宿したくない青年は、頼み込んで泊めてもらう。
　中年男、若い男、老婆、若い女、子ども…得体のしれない一家。
　翌朝、青年が起きて階下に降りていくと、誰もいない。朝食の用意はしてあり、戸には内側からカギがかかっているのに…。一家消失。


　この謎を解くように依頼された刀城言耶は、さっそく一家消失の現場に向かうが、そこで後頭部を殴られ、顔を焼かれた男の死体が発見される。これを発端として、次々と起こる殺人。

　
　一応、この地方の童歌をもとにした見立て殺人になっているが、見立てが成功しているとは言い難い。無い方がいいような気がするなぁ。
　犯人は誰か、刀城先生も苦労していて、最重要容疑者がコロコロ変わるが、まぁ、そんなもんだろう。
　有栖川有栖のように、論理だって犯人を捜している訳じゃない。誰でも犯人だと言いくるめる。
　ホラーミステリと分類されるかもしれないが、ミステリ部分は弱い。
　でも、ホラー部分は、本当に読みごたえあり！