この冬、鍋のシメはせんべい？

昨日行われた「Ｂ－１グランプリ」。
結果は、「八戸せんべい汁」が見事、グランプリに輝いた。
おぼろげな記憶で申し訳ないのだが、今回グランプリに輝いた「八戸せんべい汁」は、第一回大会から継続的に、出場をしていたと思う。
そう考えると、グランプリまでの道のりは遠かったと言う気がする。

しかし考えてみると、八戸に伝わる伝統食である「せんべい汁」を、時間をかけ認知させてきた、過程は決して遠い道のりでは無かったと言う気もするのだ。
歴代のグランプリ受賞メニューを見ると、比較的手頃な感じのものが多い。
それに対して「八戸せんべい汁」は、手間の掛かっている料理。
似ている料理として思い浮かぶのは、秋田の「きりたんぽ鍋」や山梨の「ほうとう」だろうか？
ただ、この「Ｂ－１グランプリ」に参加しなければ、テレビの「旅番組」などで紹介される程度の、郷土料理になっていたかもしれない。
家族で集まって食べると、より一層美味しく感じられる、と言う点では共通していて「家庭の味」が、グランプリを受賞したとも言えると思う。

同時に、毎回「Ｂ－１グランプリ」が、与える経済効果の高さも話題になる。
今回は、本州の一番北にある青森県の郷土料理、と言うコトになると、「八戸せんべい汁」の味を求めて出かける人は、「青森旅行」も兼ねて行くコトになるだろう。
言い換えれば、「旅行気分」という新しい魅力が加わったと言う点も大きいと思う。
高速を使っていくにしても、途中休憩で利用するＳＡやＰＡで、それぞれのＳＡやＰＡの人気グルメを食べるだろう。当然、ガソリンも使うし高速代も必要となってくる。
青森まで開通した「東北新幹線」を、利用する場合も同じだ。
場合によっては、温泉などの楽しみが加わり、日帰りでは無く宿泊を伴う旅行と言うコトも十分あるはずだ。

この様な、食のイベントの経済効果というのは、実はこの様な「出かける費用」というモノも大きい。
「お取り寄せ」と言う方法であっても、それらの商品を購入すれば、当然商品を運ぶ＝物流が活発化する。

この「Ｂ－１グランプリ」は、地域の活性化だけでは無く地味ながらも日本経済の活性化にも一役買っているのだと考えると、食に対する興味が日本経済を活性化させるのかも？と、思えてくるし、そこに様々なヒントが隠されているような気がする。