がんばれ！ニッポン６

　リスペクトコラムです。
　昨日、ベルギー戦が無ければライブで観ていました。FIBAバスケットボールワールドカップ2019 アジア地区 1次予選の台湾戦です。まさに崖っぷちのAKATSUKI FIVEでしたが、前節のオーストラリア戦で何とか勝って、息をつないでいました。そして昨日、ちょこっと覗いてみたら、既に差をつけたリードだったので、安心して仮眠の寝床に就きました。そして試合結果を聞きました。日本が台湾を108－68の40点差をつけて圧勝。０勝４敗からの２連勝で２次予選進出。試合の内容は観ていないのでわかりません。
　12チームによる２次予選は、２グループに統合。同じグループで日本はオーストラリア、フィリピン、イラン、カザフスタン、カタールの６チームでホーム＆アウェイ方式で対戦。グループＦに入って上位３チームに加え、各４位チームのうち成績上位の計７ーム（開催地の中国を除く）がＷ杯への出場権を獲得。２次予選は以下のとおり。
　　　
【２次予選日程】　
9月13日：アウェー・カザフスタン戦、　9月17日：ホーム・イラン戦、　11月30日：ホーム・カタール戦
12月3日：ホーム・カザフスタン（ホーム）、　2月21日：アウェー・イラン、　2月24日：アウェー・カタール戦
　
　男子日本代表の東京五輪の出場枠は12。日本は開催国枠での出場が確約されておらず、五輪の予選を兼ねる'19年Ｗ杯（旧世界選手権）で国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）にアピールしなければならない。Ｗ杯に出場するためには、１次予選を突破し、12チームで争う２次予選で７位以上に入らなければならない。開催国枠の最終判断は来年夏のＦＩＢＡ中央理事会で決定されるとか。
　崖っぷちの日本代表を救ったのは２人のメシア（救世主）です。６月からチームに合流した米ゴンザガ大で活躍する20歳の八村塁選手、今年日本国籍を取得した33歳のファジーカス・ニック選手（Ｂ１川崎）で、八村選手は203ｃｍあるとか。ちょっと日本のメシア２人を調べてみました。
　　　
【八村　塁選手】
　'98年生まれの20歳。富山県出身。父親がベナン人、母親が日本人。富山市の中学校時代にバスケをスタート。明成高（宮城県）で全国高校選抜大会３連覇。ゴンザガ大（米国）で、'16-17年に全米大学選手権準優勝。
　　　
【ファジーカス・ニック選手】
　’85年米国生まれの33歳。ネバダ大学卒業後、'07年にＮＢＡダラス・マーベリックスに入団。'08年にロサンゼルス・クリッパーズに移籍。その後は、ベルギー、フランスなどでプレー。'12年に来日し、現Ｂ１川崎に加入。Ｂリーグで'16-17年シーズンのＭＶＰ、得点王、ベストファイブに選出。

　という事で新しい２選手、メシアが日本を救ってくれました。バスケは出場選手が５人と、１人当たりの個人技の影響度が大きく、この２選手が加わってから全く別のチームになりました。本当に日本バスケ界の恩人です。当ブログも今後は特に八村選手を追ってみたいと思います。開催国なのに、東京五輪ではまだ出場を認められていない戦い。まだまだ日本のバスケは熱いです。
AKATSUKI FIVE（バスケ日本代表）関連⑤：https://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20180630
　　　　　　〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　④：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20180320
　　　　　　〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　③：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20180226
　　　　　　〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　②：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20180223
　　　　　　〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　①：http://blog.goo.ne.jp/kataru-kai/d/20171125