細川家家臣・西川氏

　神風連志士の中に、二十四歳で自害して果てた西川正範という人がいる。十六歳の時に父・十郎右衛門は不慮の事故で死亡した。藩主の弟・津軽氏応援の為の派兵に参加し、千葉川津沖にて乗艦ハーマン号が沈没して藩士その他が百数十名が死亡した。肥後藩國事資料（巻九）は、小者壹人と共に十郎右衛門「生死未相分」と記している。明治二年正月三日のことである。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　家祖西川与助（十郎右衛門）は、丹後で七百石を拝領した細川家根本家臣の一人である。故あって御暇、金吾中納言に勤仕したが帰参・千石、御鉄砲頭を勤めた。
小牧の戦に活躍し秀吉より感状を賜る（一番首）
　　　　　　　去朔日、小牧表人数打入刻、家康於相慕者逐一
　　　　　　　戦可討果処、敵依備不崩無是非候、少々足軽共
　　　　　　　取出候処、抽諸卒、秀吉於眼前手柄之高名無比
　　　　　　　類候、因茲為褒美熨斗附刀脇差遺訖、弥向後可
　　　　　　　被相励者也、恐々謹言
　　　　　　　　　　五月十一日　　　　　　　　秀吉
　　　　　　　　長岡越中守殿手
　　　　　　　　　　　西川与助殿

　豊前に於いては御物奉行（五百石）等を勤めた。（於豊前小倉御侍帳）

同名与助なる人がやはり、御物奉行衆・五百石（肥後御入国宿割帳）、御鉄炮頭衆・五百石（真源院様御代御侍名附）等で確認されるが、寛文九年十月十二日陽明学徒の故を以って追放された。元禄三年妙解院様五十年御忌にあたり「倅弥右衛門御勘気被成御免、五人扶持廿石被下之」御中小姓与に召加えられた。

　西川正範は神風連の挙に際し、家祖与助が秀吉から拝領した刀を以って立ち働いたが、その刀は官軍の手に落ちのち商人の手になった。その後この刀を手に入れた人が、悉く「故障」したという。のちその話しを伝え聞いた西川家がもしやと思い調べたら、まさしく家祖与助の刀である事が分かり、買い戻したとされる。
文武に長じた名誉の家である。

掃苔

　昨日久しぶりに本妙寺を訪ねた。というより、東側に連なる広大な花園墓地（市営）に、あるお宅のお墓を探しに出かけたのだが・・・徒労に終わった。家老を務めた坂崎家を探したのだが、管理事務所を尋ねてお聞きすると「ない」とのこと・・残念。歩き回っていると、墓石業者の車が止まっている。かって知ったる岩間家（武田信玄の孫・六兵衛の子孫）の墓域の中央に新に寄墓が作られていた。コンクリートの床が施され見違えるようになっている。ご子孫は佐賀にお住まいだという情報を得て、高本紫溟・長瀬真幸・薮孤庵・堀平太左衛門・都甲太兵衛・国友古照軒、そして祖母の父・猿木宗那のお墓に手を合わせて退散。帰りには宗岳寺を訪ね母の従兄弟・久武家の墓前に詣で、三渕家・上林家・堀家・長曾我部家その他の細川旧家臣のお宅のお墓を掃苔する。マスクもせずに三時間ほどチャリンコで走り回り、花粉症が発症、目が痛くて叶わない。そして66爺もまだこの位の体力はある事を実証した。