つい先日、写真家ウィリアム・クラクストンが亡くなった。ドキュメンタリー映画『Jazz Seen／カメラが聴いたジャズ』（ジュリアン・ベネディクト、2001年）でもわりと最近の様子が映し出されていたが、機動的に、また音がしないようライカM6を使い、二度とこない瞬間を撮っているのだった。
この同名の写真集『Jazz seen』（TASCHEN、1999年）には、代表作かもしれない写真がいくつもおさめられている。レコードジャケットで見覚えがあるものも多い。大きくて重いため（よくこんなもの作ったな）、ページが耐えかねて取れそうになっている。その対極のポストカードブックもある。
いや本当に、無二の瞬間が散りばめられている。共演している音楽家を前後に交錯させつつターゲットを捉えたり、演奏を仰ぎみる角度が多かったりとスタイルもある。ライヴ会場、スタジオ、楽屋、路上など場所はいろいろだが、夜と都会の音楽としてのジャズが、これらの写真群にはある。そこには、音楽家への畏敬の念のようなもの、極めつけはチェット・ベイカーに対する恋のような憧れ、なんてものを感じざるを得ない。
ジャッキー・テラソンやブラッド・メルドーなど新しい音楽家の写真もあるが、圧倒的に惹かれるのは50年代や60年代の活気だ。その意味で、写真のスタイルや熱気が、時代と不可分だと（いい意味で）言っていいのだろうとおもう。
チェット・ベイカー
クリフォード・ブラウン