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以前とはずいぶん趣味の変わった(増えた)友人がいる。キャンプに、大型バイクに、サッカーそして今度は女子バレーだと？アイドルではないが「推し」の選手がいるそうで、その選手を観に、もとい応援に茨城へ行くので、一緒に行って終わったら旬のあんこう鍋を食べませんかとお誘いを受けた。およそスポーツ観戦に興味はないが、新年そうそう新しいことをしてみるのも面白かろうと、応諾した。そう言えば昨年も12月に男子Ｂリーグを観に行ったんだっけ(で、その帰りにバイクで転倒して骨折した)。
1月13日、女子Ｖリーグ会場は水戸のチョイ先、ひたちなか市。友人と最寄り駅のJR勝田で待ち合せ、常磐線グリーン車で向かう。が、利用率低迷なのかグリーン車の連結は土浦まで、そこからは短い編成の普通車になってしまった。
路線バスで会場近くまで行き、13時から第一試合。友人の推しのいる日立Astemoリヴァーレvsアランマーレ山形。席はけっこうコートに近く、なかなか迫力がある。昨年観たバスケはタダ券だったせいか客席最後方で、全体の俯瞰はできるが迫力に欠けたので、今日は面白い。バレーボールのルールもけっこう忘れているので、開始前の会場の説明ビデオを見てプレー中は友人に尋ねて。さほど強豪ではないリヴァーレだが、3-0でストレート勝ち。しかも友人の推しがこの試合の最優秀選手賞、遠征して応援に来た甲斐あったね！とは言え12チーム中の真ん中くらい。まずはサーブの精度を上げなければ。
チケットは第二試合も観られるのだが、退出して各々のホテルへチェックインしてしばし休養。夜、駅近くの居酒屋と言うか小料理屋風の店で久しぶりのあんこう鍋。味噌仕立てで超濃厚な味わい。追加でとったボリュームたっぷりの刺身盛り合わせが不要なほどの鍋の量だが完食！あんこう鍋初体験の友人も大満足。もう満腹で二次会など行けません～。人通りは少なかったが、店を出てみると周辺にはフィリピンパブやキャバクラの客引きが多く、町の意外な一面を知った。ホテルサンシティ勝田泊。
1月14日、今日も観戦する友人には失礼して、ホテルで朝食を済ませたらさっさと帰宅。今度は最初からグリーン車つきだった。昨夜、あんこう鍋を食べ終わってからでも最終の特急に間に合ったので、もう少しタイムマネジメントを詰めておけば良かった。
写真は、
(上)勝利後の記念撮影をするチームメンバーたち
(中左)本日ビジターのチームバス、左から岡山、佐賀、山形。
(中右)本日ホーム、日立Astemoリヴァーレのチームバス
(下左)帰りに乗ったシャトルバス、「ガルパン」ラッピング5号車！
(下右)ボリュームたっぷりのあんこう鍋
