正しく発音できますか？

文法問題でも長文読解でも、私の授業では生徒に英文を声に出して読んで訳してもらいます。なぜ読ませるかと言うと、英語力が高い人は初見の英文でも瞬時に構造を理解し、発音・アクセントも正確に音読できるので、英語力のチェックにもなるからです。

英語力が途上段階の生徒は、簡単な英単語の発音もままなりません。そのいくつかを紹介しますね。

child

英語学習者ならずともほとんどの人が知っている英単語 child。発音をカタカナ表記すれば「チャイルドゥ」ですが、「チルド」と発音する生徒が多いです。複数形 children「チルドゥレン」の発音を引きずってしまっているのでしょうか・・・？

event

この単語も外来語のカタカナで誰もが意味を知っているのですが、発音させると「イヴェントゥ」と第一音節にアクセントを置く生徒がほとんどです。正しくは「イヴェントゥ」で第二音節にアクセントが来ます。

war

綴りにつられて「ワァ」と発音する生徒が多いです。「ウォ」が正解。映画・STAR WARSを「スター・ワーズ」って言います？「スター・ウォーズ」ですよね(^^)。mをつけると「暖かい」という意味の warm。発音はもちろん「ウォーム」。「ワーム」と発音するなら worm で、「虫」という意味ですよ。

women

woman（女性） の複数形 women。「ウーメン」と発音する生徒が９割以上じゃないでしょうか（苦笑）。正しくは「ウィミン」もしくは「ウィメン」。発音記号で表せば [wímɪn] です。奇しくも昨日３月８日は国際女性デー。英語の表記は International Women's Day です。

そして、明日は名古屋ウィメンズマラソン2024が開催されます。

名古屋ウィメンズマラソンのFacebookより

こんなに大々的にカタカナで使われているのに women の正しい発音を覚えないなんて、もったいないですよ。