おおつごもり。
夕食も終わったので、第九を聞いている。
人類に平和と喜びを、という内容が現実の世界でも広がってくれればうれしいのだが、来年はいい年に、とは望めそうもないのが辛い。
今年最後の外出だ。歳末に大磯へ行くのは、蒲鉾を買うためである。今年は取り寄せようと思っていたのだが、１２月初めに電話をするとすでに締め切られていた。１２月１日に申し込まなければならないみたいだ。でもまだまだ、行けるからいいけどさ。
９時すぎ家をでる。暮れだし、日曜日だから渋滞は覚悟。でも行きはすいすいと行けた。海が実にきれいだった。藍と銀色と。丹沢の山々が雪をかぶっている。雪を頂くと山が高く見える。箱根の連山も白く光っている。空も晴れて、遠望がきいて、利島まで見える。うん、こういうところに暮らせてほんとに幸せだ。
とはいうものの、毎度大騒動の日ではある。というのは教室ネコ2匹、リビアとトンガ、我が家のチャドの3匹を予防注射に連れていくのだが、まともに3匹揃うことが少ないからだ。朝、獣医さんに予約を10時半にし、それからネコ探し。
我が家のチャドはいつもいるが、問題ネコはリビア。で、和美さんに来てもらった。上でトンガは捕まえたというが、リビアはいない。そのために１時間余裕をとったのだが、時間までに見つかればいいが。１０時１５分、いる猫だけ連れて行こうと、準備すると、リビアが捕まったという電話。やれ、よかった。車に乗せてしまえば、大泣きしようが、病院には着く。毎度のことながら３匹は大合唱をしたようだ。予防注射だから、１分とかからない。それなのに、それなのに、人間たちは大仕事をした後のような疲れだ。
予防注射のおかげかどうかわからないが、子ネコのときから欠かさず受けていることもあって、ネコたちは病気もせずにいる。この３匹は来年３月で９歳になる。
毎日、よくぞとばかり、こまめに働いている。もちろん食べることばかりだが。昨日は注文日だったので、前日はケーキ作りにいそしんでいた。昨日、レモンをたくさん頂いたので、絞って、いつものようにキューブにして冷凍した。先回５ｋｇしこんだから、今回で５ｋｇくらい、夏の分は十分あるだろう。皮はラムと砂糖を入れて、レモンチェッロもどきをしこんだ。あとは生のまま入浴剤に。残りは屋根に干しておいた。せっかくの無農薬レモン、無駄にはしない。
自家製の大根も頂いた。見事な葉に、今朝一番で、これを細かく刻んで塩漬けにした。したんだら、水を切って、昆布やニンジン、ゆずなどと再度浸けこむ。
大根の葉とレモンの処理で半日かかった。手をかけるということは時間をかけるということでもある。
あ～、忘れた！ラフランスを赤ワインで煮るんだった。今日はもう疲れた。明日にしよう。
大学３年から４年にかけて、カトリックの修道院の寮に下宿していたことがある。入居していたのは信者の子女たち、そこに例外に信者でもない私が入れてもらったのである。まして親元を離れたのも初めてだったので、見るもの、聞くもの、すべてが新鮮だった。朝、寮生たちが「おみどう」と呼んでいた礼拝堂から聞こえる讃美歌の美しい声で目を覚ました。信者たちはその朝の礼拝に参加していたようだが、私はとうとう一度も参加したことがなかった。
その「おみどう」に入ったのが、クリスマス・イヴだった。隣の上智大学でフランス語を教えている先生に誘われて、おみどうへ初めて入った。その日は隣の音大ンの学生の洗礼式（そのうち式名を思い出すつもり）が行われていた。同じ階でイタリア語の翻訳をしている女性が代母になって、式が行われていた。図らずも彼女の式に立ち会ったこととなった。
おみどうは祭壇に向かって、数列、長い机が並んでいた。腰かけると、机の下にクッションを敷いた足台があった。ひざまずいて祈る時膝を乗せるためのもののようだった。上智の先生がひざまずいて、祈り始めた。私も真似をして、足台に膝をのせ、机の上に両手を組んで祈りの恰好をした。目を閉じ、１分かそこらだろうが、じっとしていた。そして目をあけ、隣を見ると、彼女は未だじっと祈っている。あわててまた目を閉じ、手を組んだ。そしてまたしばらくして、目を開けてみると、彼女は未だ祈っていた。その祈りの深さにびっくりした。もう一度手を組んで、とポーズをとると、院長が飛んできて「あなたはそんなことをしなくてもいい」と言って、椅子に座らせた。それでも彼女は変わらず祈り続けていた。祈りとは、一種の陶酔状態なのだろう、とその時思ったものだ。
午後１１時から告解が始まり、ミサは真夜中、１２時きっかりに始まったように思う。 神父さまがお供（なんていうのかわからないが、まだ若い人）をつれて式を始めた。その若い人はアテネフランセのフランス語で一緒だった。
