ぼくには数字が風景に見える

ダニエル・タメット著
「ぼくには数字が風景に見える」という本を読んだ。



著者のダニエル・タメットは現在、２８歳の男性で
９人きょうだいのいちばん上としてロンドンに育った。

彼は自閉症であり、アスペルガー症候群とサヴァン症候群という
大変複雑なふたつの脳障害をもっている。

サヴァン症候群は　映画「レインマン」で
ダスティン・ホフマン演じる自閉症の兄と同じ病気だ。

この病気を抱えている人々の多くは左脳に障害を持つ。

左脳の障害を補うべく 脳が発達した結果、
右脳の眠れる力が目を覚ますために（仮説だが）
語学・数学・美術・音楽などに
超人的な才能を発揮する場合がある。

ダニエルは　人とコミュニケーションをとったり
他人の感情を想像したりすることが
とても難しく、普通のことができない。

しかし、彼は共感覚と専門語でよばれる
不思議な力をもっていて、数字を思い浮かべるとき
色や形・質感として見ることができる。
数字の羅列が　まるで美しい風景のように見え
どんな複雑な計算も、驚くべき正確さで
脳に浮かび上がってくるのだ。

この本では、ダニエルが生まれたときから現在に至るまでの
半生が手記として描かれている。

生まれたときから　普通のひとと違うという
高度で複雑でマイナーな心の病気のせいで
悩み、苦しむダニエル。
そんななかでも、家族の愛に支えられながら　
努力して自立していく姿に心を打たれた。

円周率２２，５００桁（！！）を大観衆の前で
５時間もかけて暗誦する場面は
私のなかで　感動の嵐を巻き起こした。

πの小数点以下２２，５１４桁を　ひとつの間違いもなく
暗誦し、ヨーロッパにおける新記録を達成したのだ

また、彼は短期間で１０カ国語をマスターした。

この本を読むと　人間の能力の偉大さに感嘆し
「天才」の頭の構造に　めまいがしそうになる。
また、このようなマイナーな障害に悩み苦しんでいる人たちが
いることを知る。

超人的な能力と障害と・・。
きっと神は　ダニエルに何らかの使命を
与え給うたに違いない。

ダニエルの両親が　どんなときにも
息子を支え、辛抱強く向き合い
常に、才能を伸ばそうと手助けされたことも
素晴らしいな、と思った。

読み終えてサヴァン症候群という病気に興味をもち
さっそく、「レインマン」のDVDを借りてきた。