正月の縁起物（１）～マンリョウ（万両）

「マンリョウ」（万両）は、関東以西の林内に自生する
ヤブコウジ科の常緑低木です。
名前がめでたいので正月の縁起物とされます。
　
町内の保育園の園児たちが、実生苗をペットボトルに植えて、
プレゼントしてくれたのが、この仲間を鉢で育てる契機でした。
現在は樹高８０㎝を超えてきた、その苗木です。
　
７月下旬に、葉の下で咲いた花、
　

　
径１cm弱の斑点をもつ白花で、雄しべは黄色です。
　

　
花後の小さな果実が育ち、１０月中旬の緑実です。　
　

　
１２月中旬の赤熟した果実、緑の葉とのコントラストが美しいです。
　

　
昨夏の異常気象で、実成りが少なく、かつ小さい感じです。　
　

　
果実は鳥に食べられなければ、長く樹に付いていますが、
我が家では春までに、ヒヨドリが食べに来ます。
　
　
庭で、こぼれ種で芽生えた小苗を鉢に植えたら、
夏に先端部の葉が枯れ落ちましたが、
　

　
樹高２０cm余りで実が生っています。