小寺の小僧 ・ 今昔物語 ( 28 - 8 )

　　　　　　　　　　小寺の小僧　・　今昔物語 ( 28 - 8 )

今は昔、
一条の摂政殿（藤原伊尹(ｺﾚﾏｻ)のこと。摂政・太政大臣。972没。）が住んでおられた桃園は今の世尊寺である。
そこで、摂政殿が季の御読経（ｷﾉﾐﾄﾞｷｮｳ・春秋二季に大般若経を講読する法会。）を営まれた時、比叡山、三井寺ならびに奈良の寺々の優れた学僧を選んで招請されたので、皆参上したが、夕方の講座を待つ間に、僧たちは居並んで、ある者は経を読み、ある者は雑談などしていた。

寝殿の南面を御読経所として設えられていたので、そこに居並んでいたが、南面の築山や池がとても風情があるので、それを見て山階寺（ﾔﾏｼﾅﾃﾞﾗ・興福寺の別称）の僧中算（ﾁｭｳｻﾞﾝ・のちに西大寺別当。976年に四十二歳で没。）が、「なんとすばらしいことか。この屋敷の木立（キダチ）は他に比べる所がない」と言ったのを、そばにいた木寺（ｷﾃﾞﾗ・未詳）の基僧（ｷｿﾞｳ・延暦寺の僧らしい。）という僧が聞いていて、「奈良の法師というものは、物事にうといものだ。言葉遣いも卑しい。『木立（ｺﾀﾞﾁ）』とは言うが、なんと『キダチ』と言っているようですぞ。まことに田舎者の言葉遣いじゃ」と言って、爪をぱちぱちとはじいた。（軽蔑の動作らしい。）
中算はこう言われて、「これは、申し損ないましたな。それでは、お前さまのことは、『小寺の小僧（「木寺の基僧」の「キ」の部分を「コ」と読み替えてからかったもの。）』と申さねばなりませんなあ」と言ったので、その場にいた僧たちはこれを聞いて、大声で爆笑した。

その時、摂政殿がこの笑い声をお聞きになって、「何を笑っているのか」と尋ねられたので、僧たちはありのままに申し上げると、摂政殿は、「それは、中算がそう言うために、基僧のいる前で言い出したことなのに、基僧はそれに気づかず、計略にはまってしまって、格好の悪いことだ」と仰せられたので、僧たちはいよいよ笑って、これより後は、「小寺の小僧」というあだ名がついてしまったのである。
「無駄なとがめだてをして、かえってあだ名がついてしまった」と言って、基僧は悔しがった。この基僧というのは［欠字あり。寺名が入るが不詳。］の僧で、木寺に住んでいたので、木寺の基僧というのてある。

中算は大変優れた学僧であったが、このような機知にとんだ物言いをする人でもあった、
となむ語り伝へたるとや。

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